李知涯将“南洋兵马司”的名号亮出，目光如刀，缓缓扫过在场每一张面孔。
掌经使高向岳依旧是那副古井无波的表情，长髯垂胸，看不出深浅。
但他身后那亲随，脸色瞬间阴沉，盯着李知涯手中牙牌的目光，几乎要喷出火来，憎恶毫不掩饰。
子堂堂主陆忻和辰堂堂主楚眉这两位并称“济南双姝”的女子，面上露出明显的好奇，显然头次听说这名头。
寅字堂主王家寅和午字堂主吴振湘则是若有所思，眼神闪烁，似乎在掂量这名号背后的分量。
而他的老伙计，耿异、常宁子、曾全维三人，互相交换了个眼神，嘴角都勾起玩味的笑。
那意思很明显：好么，老李，搁这儿等着呢是么！就知道你藏着后手！
“南洋兵马司？”楚眉性子急，率先开口，声音清脆，“李堂主，这衙门是怎么来的？为何我等从未听闻？”
陆忻也微微颔首，表示同问。
王家寅哈哈一笑，抢在李知涯前面答道：“两位妹子有所不知。
去年咱们逃到松江时，朝廷为了稳住咱们，好一网打尽，伙同几个西洋传教士演了出‘假招安’的戏码。
用的，就是这有名无实的‘南洋兵马司’幌子。”
“假招安？”楚眉秀眉一蹙，“既反对朝廷，怎又接受朝廷敕命？这……不好、不好！”
陆忻也轻轻摇头，显然不赞同。
那掌经亲随立刻抓住机会，高声附和：“楚堂主说得在理！
掌经，咱们寻经者哪个不是被朝廷逼得走投无路？
用朝廷衙门的名字，岂不是自打嘴巴？
寒了兄弟们的心啊！”
这话戳中了不少人的心思。
在场多是苦朝廷久矣的“反贼”。
顿时响起一片嗡嗡的议论和反对之声。
李知涯对此早有预料。
他只是静静站在台阶上，手握牙牌，一言不发，准备等这阵喧闹过去再陈说利害。
出乎他意料的是，没等他开口，一个磕磕巴巴的声音响了起来。
竟是最为低调、平日几乎毫无存在感的戌字堂堂主孙知燮。
“那个……诸位，听、听我一言。”
孙知燮似乎有些紧张，话说的不太利索，像在努力回忆背诵好的词句，“咱们寻经者……
眼下，势单力薄。
硬、硬扯大旗，怕是不成。