越靠近那片区域，街边的建筑风格越发不同。
大明常见的飞檐翘角不见了，取而代之的是一种厚重、张扬的异域风情。
耿异在一栋颇为扎眼的二层建筑前停下脚步。李知涯抬眼打量。
这楼宇建得颇为气派。
不像大明建筑追求高耸。
反而横向铺开，显得敦实稳固，显然是为了抵御南洋常见的台风地震。
外墙刷着醒目的明黄色，与深棕色的木制百叶窗形成对比。
墙面装饰着繁琐的灰泥浮雕，多是些卷草、贝壳、宗教人物的图案，透着一股子舶来的奢华与俗艳。
大门上方挂着一块招牌，上面是弯弯曲曲的西洋字，李知涯一个也不认识。
但结合这地段、这氛围，用脚指头想也知道是个销金窟。
与大明朝那些只在华灯初上时才开门纳客的秦楼楚馆不同，这南洋地界的勾栏似乎全天候营业。
大门虽未洞开，却也虚掩着，暗示着随时可以进去“消费”。
而且听说此地“出局”的规矩也宽松许多——
只要银子使够，带人去哪儿、做什么都行。
耿异显然是熟客，推门就进。
李知涯紧随其后。
里面光线昏暗，混合着浓郁的香粉、隔夜酒水和某种甜腻熏香的味道。
早上时分，大厅里颇为空旷，只有几个小厮模样的土著正无精打采地擦拭着桌椅。
一个穿着绸衫、管事模样的龟公见耿异进来，立刻堆起笑脸迎上来，用夹生的官话打招呼。
耿异没多废话，直接塞过去一小块碎银，低声说了几句。
那龟公掂了掂银子，脸上笑得更欢，点头哈腰。
随即走到柜台边，拽了拽一根从天花板垂下来的麻绳。
楼上隐约传来铃铛声。
不多时，一个年纪稍长、穿着藕色缎子裙、举止看似得体的女子从楼梯上款款而下。
她打量了耿异和李知涯一眼，尤其是多看了衣着明显更“体面”些的李知涯几眼，然后示意二人跟她上楼。
这领班模样的女子训练有素，一口粤地口音的官话：“耿爷，今朝咁早呀？琼雯姑娘刚起身不久呢。”
她像是早知道耿异会来，熟络地搭着话，眼睛却时不时瞟向李知涯。
随后，她干脆直接朝着李知涯，用那粤音官话笑着问了几句。
李知涯对粤