“正在研究”——研究了将近二十年。
电话那头，老周：“你说，这回算不算真到头了？”
“不知道。”他终于开口，声音闷闷的，像是从嗓子眼里挤出来的，“但这一次，我们把事情闹大了。”
他猛吸了一口烟，烟头的火光猛地一亮，又暗下去。
“你说……孩子们会不会被穿小鞋啊？”
电话那头的老周听得真真切切，沉默了两三秒。
老李的儿子在城关镇当科员，老周的女儿在林城第三中学当老师。当初老李带头去信访局闹的时候，儿子劝过他：“爸，你别折腾了，省里市里都解决不了的事，你一个人能翻出什么浪？”老李没听。后来动静越闹越大，儿子就不说话了，只是每次打电话都叮嘱一句：“注意身体。”
老李知道儿子在担心什么。在林城，得罪了上面的人，想让你不好过，有得是办法。调岗、边缘化、考核给个不称职——理由都不用编，随便一个“工作需要”就能把人发配到没人愿意去的角落。
“别想那么多了。”老周的声音从听筒里传出来，带着一丝不易察觉的颤抖，“事情都已经这样了，我们要往好处想。万一……万一这次那群人被一网打尽了呢？”
老李把烟灰弹在地上，咧了咧嘴，不知道是在笑还是在叹气：“你感觉可能吗？”
“那得多少人啊？从上到下，盘根错节的。能把一把手撸掉都不错了。”他顿了顿，又补了一句，声音更低，“万一，就走个过场，回头记个过，又被放出来了……”
他没有说完。这话说一半就够了，老周能听懂。
那些年被“双规”后又复出的官员，他们见过。停职检查、党内警告、行政记过，过个一年半载，换个地方照样当官。甚至有不降反升的——前面刚被举报，后面就异地升迁了。老百姓私下议论，都说那是“组织保护”。
电话两头都沉默了。
出租屋外的走廊里传来脚步声，隔壁邻居下班回来了，钥匙哗啦哗啦响，门开了又关。老李把烟掐灭在易拉罐里，那只易拉罐已经攒了七八个烟头。
“老李。”老周忽然开口，声音比刚才大了些，“你记不记得，丁市长在发布会上说的那句话？”
“哪句？”
“‘案件还在办理中，不会因为垫付而