“沙书记，我愿意承担责任，停职反省、通报批评，我都接受……三个月后，我一定……”
“三个月？”沙瑞金厉声打断，语气里的失望与暴怒交织，“你太天真了！三个月后你回来，还有你说话的地方？停职反省是让你睡觉的？”
他猛地转身，再次面向窗外，胸口依旧剧烈起伏，怒火未消，声音低沉却带着彻骨的寒意：“他们是汉东本土派，是盘根错节的地头蛇！我空降而来根基未稳，你是我纪检系统唯一信得过的人！结果你被他们打成筛子！你知道这意味着什么吗？意味着我在汉东的臂膀，断了！你还四处树敌，没事你把组织部拉下水干什么？甩锅你居然甩到组织部的头上，你是嫌我们在汉东的敌人还不够多吗？”
田国富垂着头，浑身冷汗，一句话也说不出来，只剩无尽的愧疚与惶恐。他心里清楚，自己已经被停职反省，此刻连辩解的资格都几乎没有。
沙瑞金周身被怒火包围，在办公室里来回踱步，皮鞋踩在光洁的大理石地面上，发出沉重而急促的声响，每一步都像踩在田国富的心尖上。田国富垂着手站在原地，脊背挺得笔直，却难掩那份被当众围猎后的狼狈与心虚，连大气都不敢喘。
良久，沙瑞金才停下脚步，背对着他，声音冷得没有一丝温度：“你跟我说实话。那份干部任用名单，纪委到底是怎么查的？”
田国富喉结艰难地滚动了一下，声音干涩沙哑，带着难以掩饰的颓丧：“沙书记，名单上一百二十五名拟提拔干部，我们纪委确实按程序走了一遍。谈话、函询、查阅档案……该做的都做了。只是……本来打算看看能不能拉拢一些人，就没往深处挖。”
“没敢往深处挖？”沙瑞金猛地转过身，眼神如淬了冰的利刃，直直刺向田国富，“田国富！你是省纪委书记！你手里握着的是执纪利剑，不是用来应付场面的绣花针！什么叫常规问题？干部任用是天大的事，差之毫厘谬以千里！你一句‘没往深处挖’，就给了他们围攻你的口实，就把我这个省委书记，硬生生架在了火上烤！你不查一遍怎么知道这些人有没有问题。你好歹做个样子也不至于被逼到这个地步。”
田国富的头垂得更低了，额角渗出的细密冷汗顺着脸颊滑落，滴在衬衫上，晕开一小片深色的水渍：“我……我没想到侯亮平动作那么快，能在一周内挖出那么多实打实的线索。京州反贪局那边，我确实疏忽了，总觉得是下级单位，对他们的工作过问得太少了。”