御书房内短暂陷入沉默，二人开始思量出使的人选。
人选显然不好找，并不是随便派个使臣就行的，这个人要有胆量，有见识，会说话，会办事，还得能活着回来。
她想了很多人，又一个个划掉，总觉得哪里不够。
“陛下，”一个声音从门口传来，带着几分跃跃欲试，“臣愿往。”
沈令则抬起头，看见洪喜站在门边，手里捧着茶盘。
“你？”周临安也着实没有想到。
洪喜跪了下来，双手交叠在额前，磕了一个头，然后直起身来，说了一句让沈令则这辈子都忘不了的话。
“臣不叫洪喜。”在君王身边侍奉十年，压在心底多年的心事终于得以吐露，他只觉浑身轻松，“臣本名商合。先祖曾随船队出海，去过很远的地方。臣自幼听祖父讲那些故事，做梦都想去看一看。后来家里遭了难，臣被卖进宫，改了名，换了姓。可臣心里一直有一个念头，想去看一眼祖父说的那片海，走一走他走过的路。”
御书房内鸦雀无声。沈令则与周临安静静看着他，御书房里安静极了。沈令则看着他，周临安看着他。那个在御前站了十年、端茶递水、唯唯诺诺的洪喜，忽然变成了另一个人。不是奴才，不是内侍，是一个等了十年、终于等到开口机会的追路人。
沈令则心头一动，想起了历史上的郑*和。他本姓马，早年入宫，最终却率船队七下西洋，名扬四海。
眼前的商合，同样身世坎坷，隐于深宫十年，默默等待一个渺茫的机会。历史从不会简单复刻，却总有这般惊人的相似。
“你起来。”周临安看了他很久。
“商合，你要多少人？多少船？能带回多少银子？”
商合的眼眶红了，他深吸一口气，声音还有点颤：“陛下能给多少，臣就要多少。陛下给不了，臣自己去凑。”
沈令则忽然有些感慨。
她想起那些在课本上读过的故事：张骞出使西域，被匈奴扣了十年，逃出来之后第一件事不是回长安，是继续往西走。
玄奘西行，一个人一匹马，没有通关文牒，没有随从护卫，偷渡出境，走了十七年。
商合又何尝不是他们，有着一样的使命，一样的热忱与信念。
“我还有一个条件。”沈令则的声音把商合从自己的思绪里拉了回来。
商合看着她。
“你不仅要顺利出使，更要平安归来。” 沈令则目光