“求和要有诚意，诚意是什么？诚意是筹码，是条件，是人家想要但你还没给的东西。你得让人家觉得，停下来比打下去更划算。你得让人家觉得，我们新义安不是怕了他，是敬他是条汉子，是不想让底下的小兄弟们再流血。”
向阿胜愁眉不展的说道，“可是阿伯，我们死了这么多人，还有那么多兄弟受伤了，就这么认了，手底下的兄弟也会不服啊？”
炎先生重重地叹了口气，那口气像是从胸腔最深处挤出来的，带着几十年的烟油味和说不尽的疲惫。他把手搭在膝盖上，微微佝偻着背，水晶吊灯的光把他脸上的皱纹照得格外清晰，像一张被揉皱又勉强铺平的纸。
“阿胜啊，”他的声音突然低了下去，低到向家兄弟不得不往前探着身子才听得清，“你以为我不想打？你以为我看那些兄弟倒下，心里不疼？”
他抬起眼，那双浑浊的老眼里第一次露出了向家兄弟从未见过的光——不是狠厉，不是威严，而是一种深深的、近乎绝望的忧虑。
“可是现在比不得从前了。”炎先生的手指在椅扶手上轻轻敲了两下，像是在敲着一扇关紧了的门，“你们还年轻，不知道天高地厚。我告诉你们，港岛回归势在必行，这件事已经是板上钉钉，谁也改不了。一旦大陆那边在港岛掌了权，到时候我们新义安还能不能存在，都是个问题。”
向阿胜张了张嘴，想说什么，却被炎先生抬手制止了。
“你们以为我在危言耸听？我在这江湖上走了几十年，什么风浪没见过？英政府那帮人，好歹还知道跟我们井水不犯河水，大家各走各的道。可大陆那边不一样，人家的规矩跟咱们不是一套，人家来了，是要真真正正地治港、管港。咱们这些码头、赌档、夜总会，哪一样摆得上台面？”
他站起身来，步子有些踉跄，向阿强下意识想去扶，被他一把甩开。他走到墙上挂着的那幅港岛地图前，手指沿着维多利亚港的轮廓慢慢划过，像是在抚摸一个即将失去的老朋友。
“该低头的时候就得低头。”炎先生的声音变得很轻，像是在跟自己说，“不是怕死，是死得不值当。人家要收拾咱们，连刀子都不用动，一纸文件就够了。到时候军队压上来，你拿什么跟人家拼？”
他转过身，看着向家兄弟，目光里多了一丝说不清道不明的柔和，像是一个即将远行的长辈在交代后事。
“我老了。”他说，这三个字从他嘴里说出来，带着一种令人心酸的坦然，“这件