巡逻队的脚步踏在青石板上，发出沉闷的声响。今夜与往常一样，夜里透着寂静。
直到——！
一名兵卒忽然停下脚步，指着前方，声音发颤：“那…那是什么？”
领头的小队长顺着他指的方向看去，瞳孔骤然收缩。
地上，横着几具尸体——是今晚值守地牢入口的守卫。
小队长只觉得脑子里“嗡”的一声，天都塌了！
他愣了一瞬，随即猛地拔出腰刀，声音都变了调：“快！快进去看看！”
十余名兵卒跟着他冲进地牢，火把的光芒在幽深的通道里跳动，照亮了地面上的尸体与血迹。
越往里走，尸体越多。
第一具，第二具，第三具……
小队长的脸色越来越白，他加快脚步，冲到地牢深处——那间牢门大开着。
铁锁落在地上，锁链断成两截，切口整齐，是被利器斩断的。
牢房里空空荡荡，只有散乱的稻草，和地上那一小片光斑。
而马希钺，不见了！
小队长双腿一软，险些跪在地上。
身后那些兵卒也好不到哪里去，一个个面如土色。
他们心里清楚——地牢重地，囚犯逃脱，守卫死绝。这件事捅上去，他们这些人，一个都活不了。
良久，一个年轻的兵卒颤声道：“头儿…咱们……咱们跑吧？”
小队长转过身，一巴掌扇在他脸上！
“跑？”他的声音沙哑，透着绝望，“往哪儿跑？你跑得出长沙城？”
那兵卒捂着脸，不敢再说话。
小队长站在原地，看着那间空荡荡的牢房，脸色煞白。
去禀报，家里只死他一个，不去禀报，就都活不了了！
………
楚王宫，大殿
天色微明，殿内依旧烛火通明。马殷靠在御案后的椅上，高郁站在一旁，正在低声禀报着什么。
殿外传来脚步声，一名内侍匆匆入内。
“大王，亲卫第二都都头求见，说有要事禀报。”
马殷眉头微皱，点了点头。
不多时，一个身着甲胄的中年男子大步走了进来，身后还跟着一个浑身发抖的小队长——正是地牢那个。
两人走到殿中央，齐齐跪倒。
小队长伏在地上，头都不敢抬，声音颤抖得几乎连不成句：
“大…大王…马希钺……马希钺不见了！”