冲天的火光已被扑灭，只剩下残垣断壁在黎明前的黑暗中，如同巨兽的骨骸，狰狞而沉默。
上百名太监和禁军，打着火把，在没过脚踝的灰烬与焦土中，疯狂地挖掘着。
他们的动作，带着一种近乎绝望的急切。
于谦、陈循、王文三人，站在废墟之外，脸色一个比一个难看。
夜风吹过，卷起一阵夹杂着焦糊味的尘土，扑在他们僵硬的脸上，却带不来丝毫的清醒。
他们已经在这里，站了整整一个时辰。
从最初的惊骇与猜忌，到后来意识到中计的冰冷，再到如今，只剩下一种等待审判的麻木。
“找到了！找到了！”
一个嘶哑的喊声，忽然从废墟深处传来。
三人的身体，同时一震！
他们不约而同地冲了过去，深一脚浅一脚地踩在滚烫的余烬上。
只见几名太监，正围着一处烧塌的横梁，小心翼翼地拨开灰烬。
一片焦黑中，隐约可见的明黄色，刺痛了所有人的眼睛。
“是……是龙袍的残片！”
一名太监颤抖着，用火钳夹起一块已经烧得不成样子的布料。
尽管大部分已被烧毁，但那上面用金线绣成的龙爪图案，依旧顽强地昭示着它主人的身份！
陈循的身体，晃了晃。
王文的嘴唇，哆嗦着，发不出半点声音。
找到了龙袍，就意味着……
“还有！这里……这里还有一具焦尸！”
另一个方向，再次传来惊呼。
于谦的心，沉到了谷底。
他快步走过去，只见一具已经完全碳化、蜷缩在一起的人形物体，被从倒塌的宫殿残骸下拖了出来。
尸体已经无法辨认面目，但从其发髻上残留的、已经融化变形的金钗来看，是名女性。
“是……是吴贵妃……”
一名负责伺候南宫的太监，在辨认了那金钗的样式后，面如死灰地跪倒在地。
吴贵妃？
陈循和王文对视一眼，非但没有松一口气，反而感到了更深的寒意。
死了个贵妃……
那陛下和太上皇呢？！
“继续找！挖地三尺，也要把人给朕……给我找出来！”
陈循失态地咆哮着，声音因为恐惧而尖锐刺耳。
时间，在一分一秒地流逝。
黎明前的黑暗，最为