祂们的目光，落在软体巨兽身上。
刚刚与祂们并肩作战的存在，此刻温顺地盘踞在江起脚下，祂用滑腻的触手，小心翼翼地替江起挡去虚空中的辐射风暴。
祂甚至没有舔舐伤口，没有发出任何痛苦的意念，只是充满敌意与杀念的看着祂们。
短暂的死寂后，意念的交流在虚空中悄然展开：
“祂被支配了。”
“代价......已超过收益。”
“继续下去，将是惨胜。”
“不值。”
“退。”
帝级强者的理智，让祂们比任何存在都更懂得审时度势。
继续围杀一个拥有未知能力、且不知极限在哪里的对方，即便能成功，自身也必将再次重伤，甚至可能陨落一两位。
更何况，现在的局势已经变了。
祂们之中，已经有一位帝级成为了对方的奴仆。
这意味着围猎者不再是七对一，而是六对二。
而这场游戏的终极奖励——狩猎十个文明的资格，以及可能存在的更高奖赏，在巨大的风险面前，显得不再那么有吸引力。
文明母体·巨树第一个做出决定，祂的根须开始收缩，从铺展了数千万公里的状态，一寸一寸地向内收紧。
在撤退时，祂依然保持了十足的警惕，但江起并没有追击，甚至目光都没有跟随。
虫族母皇第二个做出决定的。
祂的意念比巨树更加混乱，更加暴躁，更加充满了不甘和恐惧。
但最终，祂还是选择了退却。
虫群可以死，但不能死得毫无价值。
她的甲壳开始闭合，从孔洞中探出的幼虫头颅一个接一个地缩回去，祂发出一声短促的、带着警告意味的嘶鸣，离开了。
倒吊者将自己从未知的支点上解开了，隐入了逻辑的背面。
歌者紧随其后，将自身的频率从战场上抽离。
祂的撤离没有任何犹豫，没有任何试探性的回头，干脆利落。
因果之墟·鱼形生灵眼中的贪婪和恐惧正在激烈交战。
祂看看江起，又看看正在退却的其他帝级，最终，恐惧压倒了贪婪，它甩了一下尾巴，身体像一滴墨落入水中，无声无息地融入了虚空。
最后，战场上只剩下了曦。
祂那由光焰构成的面孔，死死地盯着江起，光焰剧烈地闪烁着，仿佛在做最后的挣扎。
但在其余五位帝级