小孩眼睛一亮，攥着钱使劲点头，连声道谢，转身蹦蹦跳跳地跑下了山梁，小小的身影很快消失在山路拐角。
没了向导，众人彻底踏入了无边无际的山林之中。
脚下再没有现成的路，只有被野兽与采药人踩出的模糊小径，藤蔓横生，荆棘挡路，潘子走在最前方开路，抽出腰间的短刀劈砍枝蔓，动作干脆利落。
大奎跟在后面，扛着沉重的行囊，喘着粗气却一声不吭；吴三省居中指挥，时不时停下辨别方向，指尖在地图上轻点，眉头微蹙。
吴邪好奇地东张西望，一会儿摘片奇怪的叶子，一会儿看看地上的兽蹄印，鲜活又莽撞；汪明月与张起灵走在最后，不紧不慢，像是逛自家后院一般悠闲。
又往深处走了小半个时辰，周遭静得只剩下枝叶摩擦的沙沙声、众人的脚步声与粗重的呼吸声，压抑的静谧裹着山林的阴气，慢慢漫上来。
就在这时，一阵慢悠悠、带着本地腔调的山歌，从前方密林深处飘了过来。
调子老旧，唱腔散漫，拖得长长的，带着一种闲庭信步的悠闲，在这寂静无人的深山里，显得格外突兀，甚至有些诡异。
“唱山歌嘞——这边唱来那边和——”
歌声不算响亮，却穿透了层层林木，清晰地落在每个人耳中。
吴三省的脚步瞬间顿住，脸色一沉，眼底闪过一丝厉色。他没有说话，只是侧过脸，对着身旁的潘子递了一个极快、极冷的眼神。
那眼神里的意思，潘子跟了他十几年，一眼就懂，潘子心领神会，眼底寒光一闪，转头看向身后的大奎，两人对视一眼，都从对方眼里看到了警惕与跃跃欲试。
大奎攥了攥拳头，活动了一下脖颈，潘子则握紧了腰间的短刀，两人一前一后，放轻脚步，朝着山歌传来的方向，悄无声息地摸了过去，动作利落，带着常年混江湖的狠劲。
吴邪被这突如其来的紧绷气氛吓了一跳，下意识凑到吴三省身边，压低声音，脸上带着几分犹豫与疑惑：“三叔，这个声音……怎么那么像那个坑了咱们的牵牛的老头？”
吴三省冷哼一声，声音里带着几分被戏耍的愠怒，还有一丝自嘲的冷意：“就是他。我吴三省走南闯北，终日打雁，到头来居然还有被雁啄了眼的时候。这老东西，装神弄鬼，摆明了是盯着咱们呢。”
汪明月靠在一棵粗壮的古树干上，双手环抱在胸前，后背的长刀抵着树皮，姿态慵懒又随意，对前方即将到来的审讯毫无兴趣。
她目光扫