木子星依旧靠坐在冰冷的石壁下，闭目，但感知已提升至极限。地下的脉动比入夜时更加清晰，频率隐隐加快，带着一种焦躁、暴虐的气息，如同被惊醒的凶兽，在巢穴中不安地扭动。而那四道落在他身上的目光，也变得更加专注、冰冷，如同等待猎物的毒蛇。
“沙沙……沙沙……”
极其轻微的、仿佛无数细足刮擦岩石的声响，混在风声中，从营地四周的黑暗中，由远及近，由疏到密，悄然响起。
木子星眼皮未抬，但右手手指，已几不可察地曲起。
“有动静！”守夜的一名“城卫军”低呼，声音因紧张而变调，猛地站起，长刀出鞘半截。
另一名守夜者也霍然起身，紧张地望向声音传来的方向。火堆旁，假寐的众人纷纷惊醒，抓起了武器。方脸头目脸色沉凝，锐利的目光扫视黑暗。疤狼握紧了鬼头刀，喉咙里发出低吼。猎户向导脸色煞白，侧耳倾听。胖“文书”和书生挤在一起，瑟瑟发抖。独眼老者依旧坐在大石后，纹丝不动，仿佛沉睡。
“沙沙”声越来越近，越来越响，如同潮水，从四面八方涌来！空气中那股铁锈腥臊的气味，瞬间浓烈了数倍，中人欲呕！
“是铁爪鬣鼠！好多！”一个猎户惊恐地尖叫，声音都破了音。
他话音未落——
“嗖！嗖嗖！”
数道黑影，快如闪电，从营地边缘的黑暗中猛然窜出，直扑最外围的守夜者！
火光映照下，看清了那东西的模样——形如放大的老鼠，却比寻常野狗还大，浑身覆盖着暗褐色的、如同铁片般坚硬的短毛，四只爪子如同弯曲的铁钩，在火光下泛着幽冷的寒光，口中獠牙外露，涎水横流，猩红的小眼睛里充满了疯狂的嗜血光芒！
铁爪鬣鼠，黑煞山脉外围常见的低阶妖兽，单体实力约等于淬体境一、二阶，但素来群居，爪牙锋利，行动迅捷，尤其擅长在复杂地形和黑暗中发起突袭，悍不畏死，极为难缠。
“啊——！”
惨叫声几乎同时响起！两名守夜者虽然反应不慢，挥刀格挡，但窜出的铁爪鬣鼠数量太多，速度太快！一名“城卫军”的长刀劈中了一只鬣鼠的头颅，将其半个脑袋削飞，腥臭的血浆溅了一身。但