他也能“感觉”到，掌心那种子与远处王虎之间，那缕极其微弱、却真实不虚的冰冷“联系”。昨夜强行催动种子，借王虎之口、之手，在城主府上演那一幕，消耗巨大，且对种子的控制也达到了极限。此刻那种子暂时沉寂，王虎那边也陷入混乱惊恐，联系变得飘忽。
但目的达到了。
宣告已经发出。恐慌已经开始蔓延。城主府和周经承，现在首要处理的，恐怕不是木家的宅子，而是王虎这个“发疯”杀了人的烫手山芋，以及那足以动摇他们“体面”的、来自“木家”的诡异威胁。
这为他，为木家，争取了宝贵的喘息时间，也打乱了对手的阵脚。
代价是他此刻深入骨髓的疲惫和虚弱。右臂的植元几乎耗尽，精神力枯竭，头痛欲裂。强行越阶使用“寄生种子”的远程操控，对目前的他而言，负荷远超想象。
但他必须尽快恢复。对手的反扑，只会更猛烈，更不择手段。
他缓缓引导着那一丝丝恢复的植元，滋养着枯竭的经脉和心神。
“星儿……”
一声沙哑、颤抖的轻唤，在身后响起。
木子星没有睁眼，只是几不可察地点了下头。
木秦氏端着一只缺了口的粗瓷碗，碗里是刚熬好的、稀得能照见人影的米汤。她走到井台边，将碗轻轻放在木子星身旁，却没有立刻离开。她站在那里，佝偻着背，花白的头发在晨风中微动，看着孙儿苍白安静的侧脸，看着他那双闭着的、曾经睁开时泛着骇人幽绿光芒的眼睛，嘴唇哆嗦着，无数话堵在喉咙口，却一句也问不出来。
昨夜的一切，像一场荒诞恐怖的梦。孙儿睁眼了，打残了王虎，然后……然后王虎就在城主府发了疯，杀了人，还喊出那句话……她不敢想，不敢问。只是看着孙儿此刻虚弱的样子，心头那点因为看到他醒来而燃起的希望之火，又被更深的恐惧和担忧死死压住。
“奶奶，”木子星缓缓睁开眼。眼底已无幽绿，只剩一片深不见底的黑，和浓浓的疲惫。他声音嘶哑，“我没事。吓到您和小星了。”
木秦氏眼泪一下子涌了出来，慌忙用袖子去擦，哽咽道：“没事就好……没事就好……先把米汤喝了，还温着……”
木子星端起碗，小口喝着。米汤几乎无味，却带着一丝暖意，流入冰冷的胃里。
“哥哥……”小星不知何时也悄悄挪到了门口，扒着门框，露出半张小脸，眼睛红肿，怯生生地看着他，又看看他喝汤的样