手指在距离他脸颊不到一寸的地方，停住了。
她不敢。
怕一碰，那点微弱的、也许是臆想出来的希望，就像泡沫一样碎了。更怕……怕碰到的，依旧是三年来那熟悉的、冰冷的、毫无生机的僵硬。
手僵在半空，良久，又缓缓收回。她颓然地靠回椅背，闭上眼睛，浑浊的泪水从深陷的眼窝里无声滚落。
如果星儿真的“在”，那他该多难受？躺在这里，什么也做不了，听着看着这一切。如果是她，怕是要疯了吧？
一股深沉的、混合着无尽心疼和某种近乎绝望的勇气，从她心底最深处涌起。不管星儿是“醒”是“睡”，不管这宅子有多邪性，不管外面有多少豺狼虎视眈眈……
她是奶奶。是这个家，最后一个还能站着的人。
她得护着他。用她这条老命，用她最后一点力气，护着他和小星，护着这个摇摇欲坠的家。哪怕……是以一种他或许永远不知道的方式。
木秦氏用袖子狠狠擦了把脸，睁开眼。眼神里之前的茫然、恐惧、悲伤，渐渐被一种近乎凶狠的、孤注一掷的平静取代。
她站起身，动作很轻，没有点灯，借着窗外那点可怜的星光，开始在屋里慢慢走动、检查。
窗户的插销是否牢固？门闩是否结实？墙角有没有老鼠洞？桌下、床底，有没有什么不该有的东西？
她检查得很仔细，很慢。枯瘦的手指拂过冰冷的土墙，粗糙的木门，布满灰尘的角落。像是在重新认识这个住了几十年、如今却让她感到陌生的家。
最后，她停在木子星床边。目光再次落在他脸上，又缓缓下移，落在他那只摊在身侧、缠着干净布条的右手上。
她犹豫了一下，然后，极其小心地，用两根手指，极轻极轻地，捏起他右手小指指尖那一小截露在布条外的、苍白的皮肤。
冰冷的。和往常一样。
她屏住呼吸，手指停留了几息。没有动静。没有抽搐，没有蜷缩，连最细微的脉搏跳动都感觉不到。
失望，像冰水，无声漫过心头。果然……还是不行吗？
就在她几乎要放弃，手指即将松开的刹那——
她捏着的那一小截冰冷指尖的皮肤下，极其微弱地，传来一下极其轻微的、几乎不存在的搏动。
像深埋地底的种子，在厚重的冻土下，用尽全身力气，顶了顶头顶那最后一粒压着的、坚硬的土坷垃。
微弱到木秦氏以为是自己的手指在颤抖产生的错觉。