大月氏边境百里外，耶顿正率着各部精锐与王庭亲卫，浩浩荡荡扑向大月氏腹地。这支数万人的队伍，已是匈奴残存的最后一股筋骨。他依着雪化即发的旧约，踏着初春冻土，直插大月氏腹心。
他早先已遣出使节，明说要与大月氏结盟共抗秦国。
更关键的是，他得在大月氏地界寻一处上等草场——水清草肥、地势开阔，好让颠沛流离的王庭暂得喘息。
匈奴人虽逐水草而居，可王庭若无一块安稳根基，便如浮萍无根，早晚散作风沙。
耶顿心里透亮：大月氏只是跳板，绝非终点。他真正要找的，是当年西征未归的那支兵马——极西之地的蓝眼战士，马其顿的铁甲军团。他需要他们手里的长矛与战阵，来撕开秦国的铜墙铁壁。
他甚至已打定主意：牛羊成群可送，金银成箱可献，若再加些实打实的好处，哪怕许下城池、割让商道，他也咬牙认了——只要马其顿肯再派兵来援，他什么都肯舍。
入夜，大军扎营休整。人要歇脚，驮着重货的马匹和牛羊更需喘气饮水。
耶顿在临时支起的皮帐中接见一位来客——正是随他派出的使臣一道返程的大月氏人。此人不用多问，眉宇间就写着“国君特使”四字。
耶顿开门见山：“我们愿以雇佣军身份效力大月氏，但你们必须划出大片牧场、配足水源；另外，我要立刻联络那些来自极西的蓝眼战士——马其顿的士兵，我必须见到他们！”
那人是个典型的西域汉子，胡须浓密，说话带着生硬的喉音：“大月氏答应单于所求，但有个前提——单于须先助我王击退羌人。他们正围攻楼兰王城，劫掠不断，我王急需单于麾下勇士出手。”
耶顿年近不惑，是从尸山血海里把匈奴拽回悬崖边的人，也是踩着无数双肩膀登上单于宝座的枭雄。可此刻，他却沉默下来，手指无意识摩挲着腰间弯刀的刀柄。
他太清楚羌人了——本就是匈奴旧部，西胡戎狄中最悍勇的一支。多年前，羌人首领带着部众西迁，自此脱离王庭号令，渐渐成了大月氏北境最凶狠的刀锋。
羌人对昔日同源的匈奴毫无情分，对大月氏更是仇深似海。两边常年交战，一个为守祖地，一个为夺沃土，根本没半点握手言和的余地——这点，耶顿出发前就已料到。
……
他早知此行必撞上羌人，却万没料到，竟会是在匈奴元气未复、伤痕未愈的当口，以这般紧迫之势迎头撞上。
仿佛看穿他心底翻腾的迟疑，