林天听得这话，心头却是一沉，肩头仿佛又压上一块无形的石头，牵挂愈深，思念愈切。
他忽而眸光一闪，笑意狡黠，凑近她耳畔低语：“三军前驱就免啦……今儿个回屋，能不能让我上榻？夫人助我在床前，岂不更实在？”
“你——林天！真是无可救药！”
“哎哟！别揪耳朵啊……轻点！”
夕阳熔金，雪覆青瓦，桑海城外的小圣贤庄门前，一男一女踏雪追逐，笑声撞碎寒枝上的冰凌，簌簌坠地。
次日天光初亮，林天便向庖丁辞行。临行前，他塞给这位胖厨子一袋红艳艳的果子，又另附一袋种子，还请焱妃执笔，细细写就一份《番茄辨识与烹用简引》。
庖丁一头雾水，咬了一口，酸甜爆汁，当场愣住——旋即把种子和纸页捧得比祖传菜谱还紧。
更绝的是，林天悄悄在说明书末尾添了一道菜谱：番茄炒蛋。
从此，本该千年之后才渡海而来的番茄，连同这道本不该出现在战国灶台上的家常小炒，悄然在齐鲁大地扎了根，火遍街巷酒肆——谁也没想到，一粒种子，竟能撬动一个时代的滋味。
这道菜“西红柿炒鸡蛋”的名号，一夜之间便如野火燎原，传遍了齐国街巷，还附会出一段仙缘传说——说是一对自九天而降的神仙眷侣，将此味亲手授与庖丁，才让凡间烟火里多了一抹鲜亮滋味。
这不过是后话，暂且按下不表。
话说林天与焱妃天刚破晓便已启程，直奔齐国都城临淄而去，再由临淄折向北地，取道奔赴燕国武阳城。
而儒家小圣贤庄那边，也在同日颁下急令：召天下游学儒生即刻返庄。更放出话来——除非六合归一、天下共主现世，否则儒家闭门谢客，不涉七国政争，不见诸侯王驾。
齐王本欲亲赴小圣贤庄拜谒荀夫子，谁知连山门都没摸着，就被一道清冷告示挡在庄外，只得讪讪而退，连句怨言都不敢出口。
林天临行前，伏念特携颜路登门叩见恩师荀夫子。谁料老夫子只抬眼扫了一眼，淡然吐出三字：“都知晓。”便挥袖示意退下——又是吃了个硬邦邦的闭门羹。
那荀夫子究竟在忙什么？他正伏案疾书，将那夜与林天彻谈的每一句话反复推敲，尤其对林天所陈的“民本之枢”“礼法之变”“教化之本”等新论，逐条批注、引经驳辨，早已沉入其中，茶饭不思，昼夜难歇。
就在林天一路北行之际，秦国亦暗流奔涌。
蒙恬率军屯驻于齐