“可夫子……早就不愿见我了。”张良眉头紧锁，声音压得极低。
“呵，谁说要你去见？”颜路唇角一扬，眼里闪着狡黠的光，“是我去陪夫子手谈一局。”
小圣贤庄深处，伏念正穿行于青瓦白墙之间，逐院查看弟子课业。忽有弟子疾步而来，躬身禀报：齐王密使已至，携密谕亲呈。伏念当即迎出，接过那封封漆严实的竹简。
展开一看，他指尖微顿，脸色霎时沉了下来。眉心拧成一道深壑，久久未展。
竹简上只八字：杀张良，囚秦使，固齐疆。
如今儒家根基尽在齐地，早已不是当年孔圣周游列国、席不暇暖的漂泊岁月。稷下学宫巍然矗立，小圣贤庄草木葱茏——这方水土，已是儒家安身立命之所。
身居齐境，岂能违逆君命？
可张良是同门师弟，是亲手执礼叩拜过夫子的自家子弟。伏念握剑的手能劈开山石，却挥不出这一刀。
齐王视张良为秦廷栋梁，欲除之而后快。春秋战国，真正搅动天下风云的，从来不是金戈铁马，而是诸子笔锋、策士舌底。人才二字，在七国眼中，向来只有两条路：纳之入帐，或断其筋骨。
齐与赵，并称东、北双雄，尚有底气与秦争锋；魏韩则畏秦如虎，楚燕又远隔千里，鞭长莫及。唯此二国，才敢真刀真枪，抢一个算一个，杀一个少一个。
挖人墙脚者众，夺人臂膀者更甚——这乱世，本就是一场没有硝烟的人才鏖战。
齐王令下，伏念身为齐土儒首，如何抗命？
他越想越觉张良归来，竟似引火入室。
伏念招来侍立一旁的小童，将竹简递过去：“速送荀夫子竹苑，不可耽搁。”此刻，他唯一能倚仗的，只剩那位白发苍苍的授业恩师。
他却不知，就在小童转身奔出的刹那，张良已被颜路牵着手，踏进了荀夫子那道常年虚掩的竹篱门。
开门的小童愣在原地，眨巴着眼睛，满面错愕——颜路师兄前脚刚说“来对弈”，后脚竟真把张良领来了？
还是那个夫子闭门谢客、连书信都不肯拆的张良！
小童一个激灵，箭步拦在门前，双臂一张，像棵小松树般扎住门槛：“二位师弟且慢！规矩可是讲好的——只许颜路师兄一人出入！您俩这是诓我呀？待会儿夫子怪罪下来，罚抄《礼记》十遍的可是我！”
这孩子不过十一二岁，圆脸细颈，说话却老成得紧，皱着鼻子的样子