“砰！”
闷响炸开。
血沫子喷上青砖，廖化整个人倒飞出去，后背撞断一根廊柱，半截身子嵌进断木里。
幸而王双收了三分力——姜维临阵叮嘱过：“留口气，要活的。”
否则，这一锤下去，老将军怕是当场变“廖化碑”。
廖化只觉天旋地转，脚下像踩了浮冰，连脊梁骨都发软——半生信奉的规矩、资历、辈分，全被这一记闷棍砸得稀碎。
“这……这还讲不讲理了？！”
他躺在地上，一手捂着后腰，一手颤巍巍指着姜维，声音劈了叉，“我一把年纪，连马背都快爬不动了，你们倒好，说动手就动手？！”
长史府院内霎时乱作一团。守门的、巡更的、执戟的士卒纷纷抄起兵刃冲出来，刀锋出鞘声、甲叶相撞声、急促的脚步声混作一片，眨眼就把姜维和王双围在中间，枪尖寒光森森，映着正午的日头晃人眼。
就在这剑拔弩张的当口，内院垂花门帘一掀，一道沉稳的声音悠悠传来，不高，却压住了所有嘈杂：
“远客登门，本该奉茶置席；如今刀兵相向，倒叫外人看了笑话。”
话音未落，关平已跨过门槛而出。
他穿一身湛蓝铁铠，玄冠束发，步子不疾不徐，却似有千钧之力踩进青砖缝里。
人近中年，眉宇间却不见一丝疲态，反倒凝着股磐石般的定力——那气度，竟与当年镇守荆州的关羽如出一辙。
果然虎父无犬子。关羽西征前将长史府一应事务托付于他，不是信不过旁人，是真信得过他。
关平一现身，姜维眼珠微转，心念已动三回。他当即拽了拽王双衣袖，两人齐齐上前一步，抱拳躬身，礼数周全得挑不出半点毛病：
“这位可是征西大将军帐下南郑侯、关平关将军？”
“晚辈姜维，这位是我兄弟王双，久仰大名，今日得见，三生有幸！”
关平目光掠过二人面庞，唇角略扬，不答反问：“既知我等名号，那方才这场‘切磋’，又是唱的哪一出？”
姜维直起身，朗声道：“在下愿效命大楚，不求显达，只求戍边——从凉州最北的烽燧台开始，一步一个脚印，把刀磨亮，把路走实！”
关平静听片刻，颔首赞许：“好志气。”稍顿，又温言道：“不过依我看，以你腹中才学、笔下章法，入尚书台或西曹署，怕比披甲执锐更顺些。”
这话倒非虚言。大楚眼下虽整军西进