“都督，徐先生，尽管放心！纵不能胜，末将也定全身而退！”
他非但毫无惧意，反倒对这位传说中的老将，生出了几分跃跃欲试的渴念。
暮色四合，云凡大军悄然驻营益阳，静待长夜漫漫。
当夜月隐星沉，魏延亲率千骑精锐，悄然折向长沙方向，蹄声隐没于苍茫夜色之中。
长沙城里，五十开外的黄忠端坐在府衙正堂，身旁立着黄叙、杨龄等一干将领。
黄忠眉峰紧锁，沉声开口：
“诸位，云凡亲提重兵直扑我长沙，眼下该当如何应对？”
黄叙霍然起身，抱拳道：
“父亲！我军满打满算不过一万兵马。儿听闻云凡营中新造巨械，唤作‘霹雳车’，连寿春那般铜墙铁壁，都被它砸得城垣崩裂！”
“若闭门死守，怕是撑不了几日！”
“不如列阵出城，正面迎敌——纵难取胜，也能拖住他们脚步！”
黄忠伸手捋过霜染的长须，朗声一笑：
“为父正有此意！敌若强攻城池，咱们粮少兵寡，反易溃散；倒不如迎头撞上，杀他个措手不及！”
杨龄抚掌大笑：
“云凡千里奔袭，人困马乏！明日何劳老将军亲征？末将愿率本部出城搦战！”
“好！”
黄忠双目一亮，拊掌赞道：
“杨将军豪气干云，正合我心！”
话音未落，门外亲卫疾步闯入，单膝跪地禀报：
“启禀将军！城外来了支溃兵，自称是云凡破了益阳后逃来的我军残部！”
黄忠面色骤沉：
“多少人？”
“领头的是谁？”
亲卫答道：
“约千余众，为首之将自报姓名——魏延！”
“魏延？”
黄忠眉头拧成疙瘩：
“益阳驻军才千把人，他怎会弃城至此？”
黄叙压低嗓音，冷声道：
“父亲，此事蹊跷，恐有诈！”
黄忠舌尖轻顶上颚，略一思忖，挥手道：
“走，上城楼瞧个明白！”
众人快步登上西门箭楼，果见魏延率千余人马立在城下，甲胄残破，旌旗歪斜。
黄忠借着暮色眯眼细看，怒喝如雷：
“魏文长！你不在益阳坐镇，怎敢擅离防地，直奔长沙而来？！”
魏延仰头苦笑，声音嘶哑：