“原听说吴中四姓诗礼传家、德望久著，我昨日才力劝主公设宴相邀，盼诸公携手，稳住吴郡根基。”
“谁知今晨路过此地，才晓得——四姓门楣之下，竟也藏着吃人的牙！”
他抬手一指那蜷缩在地、血痂糊满脸颊的汉子：
“诸位认得他是谁么？”
众人望去，只见那人皮开肉绽、肋骨凸出，连眉目都辨不真切，无不皱眉。
张修却啐了一口，厉声道：
“管他是谁！我儿被打成这样，你们倒要讨个说法？！”
“呸！”
云凡冷嗤一声，目光如钉：“此人是从青徐逃难来的流民！”
“当年盛宪大人拨地安置，他一锄一镐开出生路，在荒滩上垒起三间草屋！”
“你们那时装聋作哑，如今人扎下根了，倒纵奴仆上门夺田抢屋！”
“我军初入吴郡，户籍尚未厘清，你们倒抢在前头，把活人当死户抹了！”
“这汉子忍无可忍，登门讨个公道，反被绑在街心剥衣鞭打！”
“我恰巧路过，不过多看了两眼，你那儿子便带人围上来，刀出鞘、棒举高，要当场砸烂我的脑袋！”
“不错，这确实是场误会——我误以为张家尚存三分人味！”
“依我看，似尔这般披着儒服、嚼着人心的老贼，剐上三千刀，都嫌太轻！”
话音落地，朱昱、陆议、顾雍三人脸色骤变。
世家兼并田产，向来是暗河潜流；可明火执仗抢流民、毁户籍、辱军师——这是往刘备刀尖上撞！
今日事一露，再无转圜余地。
三人不约而同退了半步，靴底碾过碎石，无声如退潮。
刘备静听至此，脸上最后一丝温度也散尽了。
若非云凡今日撞上这场面，他竟不知治下已有如此毒瘤！
每少一个流民，便少一口粮、一亩税、一丁役；每吞一亩田，便多一道裂痕，迟早崩了整座吴郡根基！
这等世家，养着何用？
他缓缓转向张修，眼神冷得能冻裂青砖：
“自入吴县以来，我可曾动过你张家一粒米、一尺布？”
“昨日宴上，我还亲手为你斟酒！”
“你倒好，借我杯中酒，淬你刀上毒！”
“真当我刘备不敢动刀么！”
“事到如今，你还有何话讲？”
张修此刻面如枯纸，先前那点硬气早已烟消云散。