骂完又骂他女儿：“还不滚去做饭，你阿弟回来要吃饭的！”
张大年的媳妇死于难产，留下一儿一女跟着他艰难过活。儿子才刚十岁，上不起学堂，张大年求爷爷告奶奶找了门路让他在城里的经坊当学徒。经坊是替人抄经的所在，许多穷苦人不认得佛经却又想在佛前捐经文，就会去经坊里买。
在沙州，抄经的经生颇受推崇，尤其写一手好字的经生更是可遇不可求，收入以字数论，贵比千金。这还不算，这些人常常都是富贵人家专用的，平常人想求字难比登天。
张大年的儿子只是学徒，目前只能做些替经生们研墨、洗笔、裁纸、装订的粗活，闲下来才能跟着认字写字，但张大年莫名就觉得儿子前途无量，喜滋滋做着“一字千金”的美梦。
“阿姊，饭好了没啊饿死了！”
张大年一听儿子回来了，忙从砂子堆后探出头，笑着问：“呦，我家经生回来了！今日认了几个字？”
男孩烦躁将手里的褡裢一甩：“给你说了多少次别叫我经生，胡小他们都笑话我呢！”
张大年立刻给儿子撑腰：“胡小那是什么腌臜东西？她娘跟胡人汉子生的野种罢了，还敢笑话你！”
男孩才不管他，径直跑回河滩上家里，双手捏紧笑着问：“阿姊，你看这是什么？”
女孩在炊雾中抬眼：“很快就能吃了，你先出去，这里烟大，熏坏了眼睛可怎么写字呢？”
“哎呀不会的，”男孩一脸惊喜走过去，献宝般打开手掌，“这是我今日得的，你快吃了。”
女孩紧张般看看外头，忙推开问：“经坊里晌午就这一块胡饼，你怎么还带回来了？你挨饿了？”
“没有！”男孩忙将手里东西往她嘴里塞，“这是粟经生赏我的，说我今日研得墨又细又轻，写起字来都事半功倍了。”
女孩轻轻咬了一口，又推他嘴边：“真的？这还罢了，若是偷拿别人的，可万万不能！”
男孩索性掰碎了塞她嘴里：“放心放心，经坊里每日都有，我怎么会偷呢？”
女孩推不过，吃了一块，起身准备给他盛饭，谁知被踹那条腿肿胀愈严重，差点摔倒。男孩忙扶住了问她：“你怎么了阿姊！”
心里已经明白了八分，扯起她裤腿一看，自上至下一片紫涨。气得冲出门就骂：“张大年你又打我阿姊！明天起我再不去经坊了，看