炙热的呼吸喷在沈清棠耳侧，烫得她浑身一颤，本能地往后仰头想躲。可他的手扣在她脑后，挡着她的退路，她无处可逃。
季宴时闲着的另一只手扣在沈清棠脑后，往自己怀里带了带，下巴抵在她肩窝里，继续道，声音闷闷的，带着几分不甘：“你今儿众目睽睽之下过来王府，我若拉着你白日宣淫，你名声就毁了。我忍了两年，不差这几个月。”
他说“两年”时，声音微微沉了沉，像是在提醒她，他们已经走了多远的路。
沈清棠嘴角微抽，理智慢慢回笼，脸上的潮红还没退尽，眼底却已经恢复了清明。她没好气地抵着他胸膛往后退，手上用了力，嘴上嫌弃道：“你还委屈上了？”
那语气里带着嗔怪，还有几分说不清的心疼。
季宴时不置可否，没有反驳，也没有辩解。他的目光在她脸上停留了一瞬，嘴角微微弯了弯，没再拉她。
他弯下腰，捡起她方才抓在手里又掉落在地的月白色的褙子。
接着从衣架上抓过她藕荷色的中衣、素色的亵衣，一件一件，搭在他臂弯里，递给她。
“不是还打算去看贺兰铮？我陪你。”季宴时的声音已经恢复了平日里的平稳，像什么都没发生过一样。
沈清棠点点头，麻利地往身上套衣服。她先穿亵衣，系带在胸前打了个结；再穿中衣，领口整理好；最后套上褙子，系好腰间的丝绦。一边整理袖口，一边随口纠正他：“就算看在我的面子上，你是不是也不该再直呼其名了？”
季宴时没说话。他转过身去，负手而立，面朝窗外，像是没听见。可他那微微绷紧的下颌线分明在说：听见了，不想接。
贺兰铮是病人，喜净，住在宁王府偏后的位置。从季宴时的院子过去，要穿过一条长长的抄手游廊，绕过一座假山，再经过一片竹林。竹林不大，种的是湘妃竹，竹竿上斑斑点点，像泪痕。风过时竹叶沙沙作响，声音清脆而寂寥。
看见沈清棠，贺兰铮显然很高兴。
他正半靠在临窗的软榻上，膝上搭着一条薄毯，手里捏着一卷书。
见沈清棠进来，他把书往旁边一放，脸上绽开一个笑，招手示意沈清棠挨着自己坐。
季宴时一把拉住沈清棠的手腕，将她从贺兰铮身边最近的椅子处拽开，拉到自己身边，坐在房间里离贺兰铮最远的位置