两人对视。
阿湘的眼神从茫然，到恐惧，到……一种奇异的平静。
她甚至笑了笑，很轻，嘴角只动了一下。
“……九号窟，周铁柱。”
九个名字念完了。
孙总管合上黄纸：“被点名的九人，明日辰时到药堂报到。误时者，全窟连坐。”
说完，他转身回了药堂。
人群开始骚动。被点到名的人，有的瘫软在地，有的哭喊，有的疯了一样想冲出去，被守卫粗暴地拖走。没被点到的人，有的松一口气，有的面露同情，更多的是一种麻木的庆幸——还好不是我。
三号窟里死一般寂静。
女人们都看着阿湘。
阿湘慢慢放下手里的断炭条，拍了拍手上的灰，站起身。动作很平静，平静得不正常。
“阿湘……”三娘颤声唤她。
“嗯。”阿湘应了一声，走到自己的铺位前，开始收拾东西。
她东西很少：半块破镜子，从死人堆里捡的，背面锈得看不清花纹、一根褪色的红头绳、几片省下的甘草、还有一小包药渣标本。
她一件件拿出来，又一件件放回去。最后只留了镜子和红头绳，其他的都推到朱黎儿面前。
“这些，你留着。”阿湘说，声音很平静，“药渣标本里，我标记了哪些草药相克，哪些能解毒。你比我懂，用得上。”
朱黎儿喉咙发紧，一个字也说不出来。
阿湘拿起那半块镜子，照了照。镜面模糊，只能映出个朦胧的影子。她用手指梳理了一下头发——头发很乱，打结，但她梳得很仔细。然后用那根红头绳，把头发扎起来，束在脑后。
“好看吗？”她转头问小蝶。
小蝶眼泪已经流下来了，用力点头：“好看……阿湘姐最好看……”
阿湘笑了，伸手摸了摸小蝶的头：“别哭。至少……不用再试药了。”
这句话像一把刀，捅进了每个人心里。
不用再试药了。
因为要当“血引”，要在祭典上被放干血，去炼什么“血月丹”。死得更快，更彻底。
朱黎儿猛地站起来，抓住阿湘的手腕。很用力，指甲掐进皮肉里。
“你不能去。”她声音嘶哑。
“不去会连累整个窟。”阿湘看着她，眼神平静，“你忘了夜九大人说的？规矩就是规矩。”
“那是吃人的规矩！”