然后有人出列谢恩，洪承畴本人还在宣府没回来，但兵部早有堂官备着，替洪承畴伏地叩首，声音洪亮地喊了“臣代洪承畴领旨谢恩“。
宣旨太监等那堂官叩完了，才把圣旨卷起来，退到一旁。
接着是第二道，关于各营叙功的条目。
冗长而细致，念了足有一盏茶的工夫。
念到榆林陈景那段时，站在后面几排的武官里有人轻轻吸了口气，又按住了。
散朝的时候，日头已经升起来了。
官员们三三两两地从殿内走出来，走在最前面的几位阁老没有停下说话，各自上了轿子走了。
后面的走得慢些，有人在甬道上停下来，侧过身跟旁边的人低声说着什么，点着头，又摇了摇头，再继续往前走。
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洪承畴是在接到圣旨后的第三日动身的。
他没有多带随从，只挑了几名亲兵和两个办文书的书吏，把宣大的防务交割给副手，天没亮就出了宣府城的南门。
秋日的晨风冷得扎人，他裹紧了披风，骑在马上没有回头，沿着官道一路往南走。
沿途经过的镇子比去年来时热闹了些。
路边多了几个新搭的草棚，有人在棚下卖热汤和干饼，见有官军经过，也不躲，就站在那儿看着。
洪承畴勒马在第一个镇口停了一下，一个卖饼的老汉端着笸箩走过来，说军爷赏脸尝一个，不要钱。
洪承畴看了一眼那饼，黄澄澄的，是新麦磨的面，他伸手拿了一个，掰了一半递给身后的亲兵，另一半自己咬了一口，然后从怀里摸出几个铜板放在笸箩边上，催马继续走了。
再往南走，沿途的百姓多了起来。
洪承畴的马走在队伍最前面，经过第一个聚了人的路口时，一个裹着头巾的妇人把篮子往前递了递，没说话，就那么举着。
洪承畴没有停，只是放慢了马速，侧过头朝那个方向点了一下，又转回去了。
身后有亲兵伸手接了几样东西，搁在马鞍旁的袋子里。
到了居庸关附近，路两侧的人更多了。
有的显然是听到消息从更远的村子赶来的，鞋上还沾着未干的泥。
有人远远地喊了一声什么，听不清，周围的人跟着应和了几句，声音不大，但汇在一起，在秋天的风里传出去很远。
洪承畴自始至终没有下马，也没有挥手。
他只是坐在马背上，看着前面的路，偶尔侧一下头