一个身穿绯色官袍的老者，跌跌撞撞地从战马上翻下来，连帽子歪了都顾不上，手脚并用地爬到朱敛马前。
正是三边总督，杨鹤。
他身后跟着数千疲惫的步卒，显然是一路急行军赶来的。
杨鹤看着满身血污的朱敛，吓得魂飞魄散，伏在地上嚎啕大哭：
“微臣救驾来迟！微臣罪该万死！让陛下身陷险境，臣就是有一百个脑袋也不够砍的啊！”
朱敛长长吐出一口浊气，只觉得浑身骨头都要散架了。
他低头看着这个历史上以“主抚”著称的老臣，淡淡道：
“杨爱卿平身吧。若非你来得及时，朕今日怕是也要交代在这里。”
“臣惶恐！臣惶恐！”
杨鹤抹了一把老泪，随即站起身，指着那些溃逃的流寇，眼中闪过一丝狠厉：
“陛下！贼寇已溃！此时正是痛打落水狗的好机会！臣带来的兵马虽然疲惫，但尚有一战之力！请陛下下旨，让赵将军率铁骑追击！定能将王嘉胤那反贼斩尽杀绝！”
“请陛下下旨追击！”
赵率教和黑云龙也同时抱拳，杀气腾腾。
打了这么久，死了这么多弟兄，这口气谁咽得下去？
所有人都看着朱敛，等着那个意料之中的“杀”字。
然而。
朱敛却沉默了。
他看着远处那些丢下的尸体。
大多是穿着破烂短褐的百姓，手里还紧紧攥着干瘪的粮袋。
“穷寇莫追。”
朱敛缓缓吐出四个字。
“什么？”
杨鹤一愣，以为自己听错了。
“陛下，这可是千载难逢的机会啊！放虎归山，后患无穷啊！”
“朕说，不追。”
朱敛的声音不大，却带着一股不可违逆的坚决。
他翻身下马，脚下一个踉跄，差点摔倒，好在一旁的亲卫赶紧扶住。
朱敛推开亲卫，将手中的断枪插在地上，看着流寇逃窜的方向，眼神深邃：
“看看地上躺着的这些人。”
“他们昨天还是朕的子民，是大明朝的农户。”
“杀光他们容易，可杀光了他们，谁来给朕种地？谁来给朕纳粮？”
“可是……”
杨鹤还想再劝。
“没有可是。”
朱敛摆了摆手，打断了杨鹤的话。
其实，他心里还有一个理