从东城逛到西城，凝香买了糖糕，站在路边吃了馄饨，听了酒楼的靡靡之音…十八年，快十九年，她第一次知道活着是可以这样热闹的。
暗卫手里提了大包小包，就连同行的珊依也买了一堆不值钱的玩意。
夏侯澹在一个卖泥人的小摊前等候，转身却不见了身边之人，他抱着泥人心头一紧。再转身，正对凝香的脸。“你吓死我了！”
凝香却忽然拉住了他的手。夏侯澹呼吸微滞，反手握紧。
喧嚣在后退，他们在熙熙攘攘里奔走，漫无目的。可苦了暗卫们的眼睛，一直在锁定目标，生怕跟丢。
…
他们驻足在驿馆大门前，凝香有些不确定地发问：“这就是接待使臣的驿馆？”
好破，好旧。大门上方的匾额摇摇欲坠，只有斑驳的“驿馆”儿子还算清晰，朝里瞧去也不像官家该有的陈设。
如果使臣住的是这种地方，还会有给大夏进献宝物、纳贡的敬畏之心吗？
“穷就去要饭！住什么驿馆！滚滚滚，晦气死了。”
“利不从天来，不从地出，一取之民间！没有你们这样做生意的，付足了半个月的租金，才住了七日便说耗尽，坐地起价，谈何诚信！民不信你，从何谋利！”
“学子进京赶考，驿馆一房难求，涨价有问题吗？你不服就去死，别瞎嚷嚷。”
…
一名布衣学子和伙计在门口吵了起来，吵着吵着蔓延无辜，布衣学子迁怒到衣着华贵的夏侯澹头上：
“你们有钱，大可去住客栈上房，何苦来挤压我们这些贫苦人的生存空间。呜呼哉！天要亡我辈寒门学子啊～”
这会凝香看明白了，他们估计走错了，这不是官方接待使臣的驿馆。
夏侯澹瞧了一眼后面蠢蠢欲动想冒头的暗卫们，做了按兵不动的手势，对布衣书生道：
“带我们去官家驿馆，我给你付两个月的租金。”
布衣书生很想贫贱不能移，但他真的很穷，于是气鼓鼓地给冤大头带路，一路上还在不停念叨。
凝香听到他是来科考的学子，与夏侯澹相视一眼，不动声色地与书生搭话，有点狂躁症的属性。
“先生是哪里人士？”
“你管我。”
“先生今年可有信心上榜？”
“自有，但不会。”
“为何？”
布衣书生探究地打量一眼这个颇为