她凝眸正色，声音压得更低，带着足以颠覆全局的重磅隐秘：“阿辞，这还不是最狠的。魏忠手中藏着一份绝密名单，是他十五年来精心整理、暗中记录的名册。”楚辞骤然抬眸，心神紧绷：“什么名单？”“所有知晓十五年前旧案真相、或是当年参与过宫变、留有隐患的人，尽数在册。”青杏字字沉重，句句刺骨，“但凡与当年旧事有半点牵扯、有可能揭露他罪证的人，姓名、身份、踪迹，无一遗漏，全被他记录在内。”“这些年接连死去、莫名失踪、被安插罪名灭口的人，全是这份名单上的人。他按名清算、逐一对账，斩草除根，不留任何隐患。”青杏语气微顿，添上一句细思极恐的疑点，“更怪的是，有些早已隐退、与世无争的旧人，本无人知晓其身份，却依旧莫名惨死，唯一的解释就是这份名单，一直在被悄悄更新。”
屋内烛火猛地一跳，光影摇曳，映得楚辞脸色瞬间惨白，浑身血液几乎凝滞。原来这些年的所有灭口、所有离奇死亡、所有无辜牵连，从来不是零散的随机杀机，而是一场持续十五年、有条不紊、精密残酷的系统性清算。一张名单，囊括所有真相知情人。一纸名册，便是无数人的生死判书。“我母亲……”楚辞嗓音发紧，带着一丝不敢求证的颤抖。青杏望着她，眼底带着不忍，又藏着一丝讳莫如深的凝重，终究如实道出最残酷的真相：“你母亲苏婉娘的名字，在名单首位。”
轰！这句话，如同惊雷炸响在楚辞脑海，震得她身形微晃，心口剧痛难忍。
首位！原来母亲从来不是意外卷入旧案，不是无辜牵连。自始至终，她都是魏忠最忌惮、最想除去的人。只因当年母亲手握最核心的秘辛，窥见了他最深的肮脏罪孽，所以十五年前，他便处心积虑、痛下杀手，将她的名字牢牢钉在清算名单之首，务必除之而后快。十五年前的血海深仇，再度清晰浮现心底，刻骨刺骨，痛彻心扉。楚辞眼眶泛红，恨意翻涌，却死死咬住唇瓣，不让泪水滑落，强迫自己冷静下来。她敏锐捕捉到青杏话里的破绽，心底悄然升起一丝隐晦戒备：事事周密、句句详实，唯独关于名单的来历、更新的缘由，对方始终含糊其辞。悲痛无用，猜忌无用，此刻唯有抓住唯一线索，才能翻盘破局、救出顾淮、告慰逝者。
楚辞眼眶泛红，恨意翻涌，却死死咬住唇瓣，不让泪水滑落，强迫自己冷静下