烛火轻轻晃动，暖黄光影在两人之间来回摇曳，将彼此的心事衬得隐晦难辨。
叶心柔脸色几番挣扎，终究颓然败下阵来，低声妥协：“疏雪姐姐，你到底想要什么？”
沈悯不答反问：“先说说你。专门等我回叶家这天铤而走险设局，到底想要什么？”
良久，叶心柔缓缓松开手帕，眼神坚定地看着沈悯，“我想离开叶家。”
“为什么？”
夜色悄然流转，窗外冷月隐入薄云，清辉忽明忽暗，红烛已融化了大半。
沈悯将一只小瓷瓶放在书案上，“跌打药酒，你应该用得上。”
“谢谢姐姐。”
沈悯转身走向门口，搭上门闩时回头望了眼。
叶心柔还坐在案台边，整个人被烛光裹成一团模糊孤寂的轮廓。
察觉到目光，叶心柔下意识牵起一抹温顺无害的浅笑，可看清是沈悯，笑容微微一滞，迅速收敛神色，轻声询问：“怎么了？”
沈悯嘴唇动了动，最终只留下一句提醒：“叶浩洇明天会派人前来探病，你桌上这本书尽早收起来比较好。”
门合上了。
叶心柔扭头看着案台上的瓷瓶许久，她拔开瓶塞倒了一点在掌心，药酒的气味辛辣刺鼻。
无视脚踝大片的淤青红肿，她用力摁揉，仿佛痛感早已麻木。
洗完手后她重新坐回书桌前，翻开那面夹着竹叶书签的书页，视线落在那行被指甲用力划出深痕的句子上。
“恃人不如自恃也。”
她望向紧闭的房门，眼底褪去所有柔弱伪装，只剩一片深沉莫测。
沈疏雪，你究竟想做什么？
*
竹园，浴室。
温热浸泡着疲惫的躯体，借着雾气沈悯吐出一口沉郁的浊气，方才兰园厢房的一幕幕仍在脑海中清晰回放。
她没有资格去规劝任何人不要以身涉险，用性命博弈。
即便重来一次，她依旧会毫不犹豫踏上这条路。
她与叶心柔本就是同一类人。
深陷牢笼，身不由己，从来都别无选择。
沈悯慢慢滑入浴缸深处，热水层层覆住面颊，一点点淹没呼吸。
窒息感席卷而来，意识渐渐失重，坠入多年前那个燥热聒噪的盛夏。
“哎哟沈困困！你能不能别再假装扑腾了？待会养殖场老板要来进货了！”
沈悯费劲地扶着粉色游泳圈，没好气地回头瞪去：“沈若白你少啰嗦