万灵信息核悬在室女座星系正中央，静静亮着。
那光亮绝非人间造物能比拟。太阳光炽烈滚烫，月光清冷柔和，人造光源呆板生硬，它却兼具三者质感，又全然超脱其外，更像一尊鲜活的生命体，有平稳的呼吸，有沉稳的心跳，一下，又一下。每搏动一次，一圈暗金纹路便从核体缓缓荡开，如同石子坠入静水，涟漪层层叠叠向外蔓延，穿过残破星球，穿过修整战舰，穿过那些疗伤、欢呼、落泪的生灵身躯。穿透而过时，没有丝毫痛感，只涌上一股熨帖的暖意，像寒冬腊月里，有人将温热的暖炉，轻轻贴在了心口最凉的地方。
那些被战火反复碾压、撕裂得如同旱季河床般的残破星域，金纹掠过之处，竟渐渐生出生机。不是虚幻的意象，是实实在在的蜕变，空间裂缝里长出细碎的金色晶体，一簇簇、一朵朵，似随风飘散的蒲公英，似闪烁的星子，似孩童用苇管吹出的肥皂泡，却始终不会破裂，就悬在虚空里，稳稳亮着，成为战火过后不灭的微光。
联合舰队的将士们纵情欢呼，攥紧拳头重重捶着胸口嘶吼。在他们眼里，攥住这颗万灵信息核，就是攥住了活下去的希望，它是最坚固的盾，是最锋利的矛，是拯救所有文明的救世主。有了它，熵灭派便不足为惧，这场关乎文明存续的战争，他们注定能赢。
只是这份欢喜，来得太早了。
万灵信息核共振频率早已突破维度承受极限，无人察觉，一层隔绝内外宇宙的维度薄膜，正在无声崩裂，远古文明湮灭后的刑具残息，顺着裂隙悄无声息地渗进三维星域，蛰伏在太初号的合金装甲深处，静待唤醒。
二、白
太初号舰桥，所有全息屏幕瞬间熄灭。
不是缓缓暗灭，是毫无征兆的“啪”一声，仿佛有人直接拔掉了总电源。屏幕熄灭后并未陷入黑暗，反而被一片极致的纯白彻底充斥，落雪的白不及它澄澈，白纸的白远不如它纯粹。死死盯着那片白，会觉得其中蕴藏着宇宙万物，伸手触碰，却又空无一物，这片白，是跨维度溢出的混沌信息流，是三维世界无法承载的无限，更是远古文明刑具被激活的前置光晕。
舰内警报全程静默，平日里稍有风吹草动便刺耳轰鸣的警报器，此刻毫无声响。并非设备故障，而是被极致的高维威压震慑，如同野犬撞见猛虎，夹尾缩在墙角，连一丝声响都不敢发出，连机械齿轮都僵在原地，不敢沾染半分高维秩序的戾气。
时间彻底停滞。
不是钟表指针停止转动，是肉身与神魂真切