第七千三百次了。
他把时间分辨率推到极限。屏幕上，那个数字被展开到小数点后一百多位。画成图，那串数字变成了一团旋转的星云。光丝密密麻麻，缠在一起。凌道有时候盯着它看久了，会产生一种错觉——觉得那些光丝在呼吸。一呼一吸，很有规律。他告诉自己那是错觉。机器热了会抖，抖了图就歪，歪了看着像在呼吸。物理学家都这毛病，看见什么不对劲的，先给找个理由。
七千三百次。次次一样。
凌道打了个哈欠。不是困。是无聊。三十七个钟头盯着同一个数字，换了谁都得打哈欠。哈欠打得太猛，眼泪从眼角挤了出来，糊在眼球上，视线变得模模糊糊的。他揉了揉眼睛，指腹上有汗，还有一点油——大概是午饭，不对，他已经很久没吃午饭了。那是昨天的午饭？前天的？他记不清了。
正要关掉机器去泡碗面，瞳孔忽然缩了一下。
星云中心，出现了一个气泡。
图形上一个空洞。原本光滑的数学曲面上，突然缺了一块，像一块平整的布被人用剪刀剪了一个洞。洞的边缘是光滑的，不是撕裂的那种毛边。
存在了不到一飞秒。光还来不及穿过一根头发丝，气泡就没了。但凌道的机器把它抓住了。
不是噪点。噪点他见过。机器跑久了，电子元件会热，热了就会产生随机噪声，在图像上表现为一些细小的、不规则的颗粒。那些颗粒没有结构，没有形状，像撒在桌面上的沙子。
这个不一样。边缘是完美的圆形，内部是彻底的空白——东西不存在于此处的那种空白。就像你在一张白纸上用铅笔写了一个字，然后用橡皮擦掉，纸上留了一个凹痕。
凌道的手开始发抖。
饿的。三十七个小时没吃东西，血糖低了，手就不听使唤。他知道这个。以前在实验室熬通宵的时候也这样，手抖得拿不住移液管，有一次还把样品洒了一桌。但这次抖的节奏不对。血糖低的时候是细碎的、高频的抖，像手机振动。这次是大的、低频的颤，像地震。
他把过去十次的数据调出来，一排排码在屏幕上，像验尸一样一个一个看过去。
第十次。第九次。第八次。
那些气泡按照某种次序排列。不是等差，不是等比，不是任何他在教科书上学过的数列。但他能看出那种“次序”——就像你看一段旋律的乐谱，你不懂乐理，但你一眼就能看出那不是随便写的。像有人用手指