许凌安抬手揉了揉发胀的眉心，深呼吸数次，试图将梦境里纷乱的画面从脑海中剥离。卡斯托克父子、鱼解、宋彤、身怀各式术法的修行者、温柔守魂的苏泠、舍身赴死的沈砚、上万名无辜遇难者、流毒全球的违禁药剂……所有人物与情节，全都诞生于自己的臆想之中。
心绪稍稍平复后，他立刻转头，望向病房内侧那张病床。
病床上躺着的正是他的弟弟——许无意。
许无意平躺着，双目紧闭，长而密的睫毛安静垂落在眼睑下方，面色苍白，唇瓣失去了往日的血色，整个人陷在深度昏迷之中。一根柔软的呼吸管路连接在口鼻处，一旁的多功能生命监护仪屏幕亮着冷白色的光，多条导联线贴在他的胸口、手臂，将身体数据实时传输至仪器之上。
许凌安探过身，目光紧紧落在监护仪的显示屏上。
跳动的心率曲线起伏均匀，血氧饱和度、血压、呼吸频率、体温等各项数值，全都稳稳停留在正常区间，红色、黄色的预警标识无一亮起。呼吸机匀速运转，气流声响轻柔规律，维持着许无意自主呼吸的稳定。
人还活着，生命体征一切正常，可就是迟迟无法苏醒。
看到弟弟安稳的状态，许凌安悬了许久的心稍稍落地，可随之而来的，是沉甸甸的自责与寒意，顺着脊椎一路蔓延至全身。
梦境再宏大、再凶险，终究是虚假的；但眼前这冰冷的病房、昏迷不醒的弟弟，以及背后潜藏的恶意与凶徒，才是血淋淋的现实。
思绪不由自主地飘回案发当晚，一切的开端，要从那桩离奇的无名尸体案说起。
数日前，城郊荒郊发现一具死因蹊跷的无名男尸，体表没有明显外伤，初步勘验也排除了常规中毒，死因成谜。许凌安与许无意一同参与案件调查，兄弟二人分工协作，白天走访排查线索，夜晚留在现场整理勘验记录、比对物证。许无意本身精通法医相关知识，是协助侦破这起怪案的核心人手。
案发当夜，夜色深沉，郊外路段路灯稀疏，行人稀少。二人忙到深夜，将现场初步勘验材料整理完毕后，便分头离开。许凌安需要返回办公地点封存证物、对接笔录，许无意住所距离荒郊更近，便独自踏上了回家的路。
谁也没有想到，危险早已蛰伏在漆黑的街巷阴影里。
事后根据沿途仅有的一处老旧民用监控片段还原，许无意行至半路僻静巷口时，一名身份不明的男子突