“瞧瞧！正宗的！48个月熟成！”陈启明指挥着两名助手（也是他公司的员工）将火腿连同木架扛到长桌一端的展示台上，自己则套上了一件崭新的、绣着“火腿总监”字样的皮质围裙，戴上白手套，手里拿着专用的长刀和支架，架势十足。“今晚的头盘，就看我的了！”
孩子们和家长们都被这阵仗吸引，围拢过来。陈启明清了清嗓子，开始了他“精心准备”的火腿知识小讲座（夹杂着不少夸张的个人发挥），然后，在众人的注视下，他屏气凝神，开始切片。
然而，理想丰满，现实骨感。尽管孟衍在一旁低声提醒“刀要平，手腕放松”，陈启明切出的火腿片，仍是厚薄不均，形态各异。有的薄如蝉翼，近乎透明，能透出灯光；有的则厚实如书签，需要用力才能撕开。但他表情极为认真，额角冒汗，每切下一片，就郑重地摆放在旁边的白瓷盘里，那样子不像在切火腿，倒像在进行某种神圣的仪式。
“陈总，这片……有点豪迈啊。”一个家长忍着笑打趣。
“你懂什么！”陈启明头也不抬，语气严肃，“火腿的纹理，每一块都不一样！要因材施‘切’！我这叫……尊重食材个性！” 他的话引来一片善意的哄笑，连最拘谨的孩子也忍不住嘴角上扬。那盘厚薄不一、却摆得整整齐齐的火腿，非但没有减分，反而因其背后的笨拙真诚和喜剧效果，成了晚宴第一个温馨的高潮。当大家品尝着那咸鲜醇厚、油脂丰润的火腿时，笑声和赞叹交织，气氛瞬间活络起来。
晚宴正式开始了。
前菜是徐朗和林薇的香草沙拉，搭配陈启明的“个性火腿”。主菜是孟衍指导几位年龄稍长的孩子协作完成的“红酒炖小牛膝”，肉质酥烂，酱汁浓醇，旁边配着孩子们亲手削切、烤制的根茎蔬菜。周子墨和楚悦的香料烤坚果被装在小木碗里，作为餐间小食。还有一锅热气腾腾、由多位家长协助完成的“海鲜饭”，饭里的藏红花是孩子们轮流撒入的。
长桌上，气氛自然而热烈。孩子们不再只是被动地“接受治疗”，而是成了“贡献者”和“分享者”。他们自然地传递着餐盘，向同伴或父母介绍“这个沙拉里的油醋汁是我调的”，“那个胡萝卜我切的，孟大厨说切得不错”，“坚果好像烤得稍微久了一点点，但更脆了”。评价食物