怀崖的后背抵着冰凉的石壁，腿还在抖。刚才那头妖兽爆开的血肉溅了他一身，有几滴甚至落到了他脸上，到现在他还觉得那股腥味黏在皮肤上，怎么擦都擦不掉。
同门已经走远了。临走前的冷嘲热讽留在他耳畔，作为灵族却胆小如鼠，这些话让他脸上发烫。
“能站起来吗？”
怀崖抬头，一位红衣女子站在他面前，手里握着剑，脸上什么表情也没有。他记得这个师姐，一路上就没听她说过几句话，永远走在队伍最后，好像什么都跟她没关系。
他撑了一下石壁，腿一软，又滑了回去。
“抱歉……”他低着头，“是我拖累大家了。师姐，你走吧，我自己在这儿就行。”
云缨没动，她垂眼看着他，目光平平的，没有嘲讽也没有怜悯。因为瑶姬交给她的任务，她才伪装成一位弟子一直陪在这个修士身边。
瑶姬大人与凌霄神殿的交易顺利达成。作为交换，凌霄殿将提供传承之法的线索，但附带一个条件：需派遣云缨护送一位灵族修士。
云缨探过这人的底细，他出身不过是一只寻常山鸡，修为进境也慢，在灵族中并不起眼。但她发现，此人于天衍术数上却颇有造化，推演之术精妙，能窥天机于方寸之间。
这大概便是凌霄神殿选中他的缘故，他的确是值得争取的一枚暗棋。那位大祭司告诉她们这只山鸡可以找到姑媱山复兴的关键。
过了片刻，她才开口：“你必须通过试炼。”
怀崖苦笑。他这几百年来，就是被别人托举着往前走的，骗得他自己都快信了，信自己真的能变成他们想要的样子。
“不必，这只是在浪费时间……”
话音未落，云缨已不由分说地攥住怀崖的胳膊，拽着他脸朝下往前走去。怀崖的惨叫在空气中回荡，云缨却充耳不闻，步伐稳健地拖着他走了一大截。渐渐地，怀崖的叫喊声越来越微弱，最后彻底没了声响，云缨这才停下脚步，回头瞥了一眼趴在地上喘气的怀崖。
她从腰间解下水囊，丢到他怀里。
“喝完，继续走。”
怀崖愣了一下，接住水囊。他仰头喝了一口，水有点凉，内心逐渐安定下来，让他莫名其妙想起很小的时候，母族的人把他护在身后，也是这样，什么也不说，只是挡着。
云缨：“愣着做什么，想继续被拖着走吗？”
听到这句话，他忙不迭地放下水囊，撑着石壁慢慢站起来，腿还在打颤