良久，钟见蘅情绪稍稍平复，她红着眼嘶哑道：“我在老家的那三天，看着门外的天，亮了又黑，黑了又亮。眼前晃来晃去的，全是他们的脸——我爹娘、姨母姨夫，还有好多人……死在各种各样的灾厄里，病死的，淹死的，饿死的。”
“我怕，我怕极了，怕有一天我也会像被诅咒一样，横死街头，落得尸骨无存。”
“可我更怕，怕活不好。他们都把生的希望留给了我，把命压在我身上，那许多条命太重了，重到我怕辜负了他们的心血和牺牲，这样他们就白死了。”
“幼时不懂什么叫死，只明白他们不会再回来了，懂了之后，我就怕水，怕风，怕下雨，怕天黑，怕一觉醒来身边人都不见了，怕一闭眼就再也睁不开。怕死后，这世上就再也没有我了……我不想成为饿死的人，不想被洪水冲走，不想变成一具没人认领的尸首……我不想死……不想死……”
钟见蘅声音愈发低弱，自言自语，带点颠三倒四，整个人陷在自己的世界里，混沌不出。
“钟大人，您当然有权利活着。”凤微放缓声调，直击心防，“胆怯地活，大方地活，欺骗地活，勇敢地活，活法有千万种，只要你愿意。可前提是，问心无愧。”
钟见蘅愣住。
凤微道：“您问问自己的心，有过亏心吗？”
“亏心？”钟见蘅怔怔地重复。
两个字，似一把重锤，撞开了她掩耳盗铃藏了多年不愿面对的事实。
是了。
她有亏心。
亏到夜夜辗转不寐，亏到心口郁结难舒，亏到不敢再去接触楚家人，亏到连白日里抬头看人，都觉得背后有无数双眼睛在凝视她。
她有愧，有悔，有罪，且罪孽深重，永世难赎。
钟见蘅肩膀一垮，嘴唇哆嗦，半晌才颤巍巍吐出一句话，“我有一件事，悔了一辈子……”
凤微屏息静气，耐心等她。
钟见蘅的手攥紧了衣角，又松开，又攥紧。反复几次，才道：“当年楚大人离世后，约莫过了一月，有一群人找上了我。”
“他们把刀架在我脖子上，问我知不知道林太医和两个孩子的下落。”
“从他们的衣着、举止、眼神，我看出来了，那些人是花楼的刺客。”
“他们威胁我，不说就死。我一介微末小官，无依无靠，死了也不会有人在意。我太害怕了……死亡是什么滋味