“我还在想，几个不算冒昧的人类短暂借用地方休息一下，应该不至于你们这样大张旗鼓地动作。”
她看着半人马首领已经难掩疲惫的脸，若有所思：“出事了？”
“准确一点来说，是深渊的污染正在附近扩散。”首领回答说。“这附近最早受到影响的是纳克斯堡，已经很久没有和那边有关的确切消息，无论是人类的骑兵还是森林的耳目，而就在不久之前，就连星星也黯淡许多，失去了正确的指引……”
沙弗莱没有回话，但她感觉到身后揪着自己衣袖正在不自觉开始用力。
单纯地理环境来说，纳克斯堡位于埃斯泰尔的边境线外，是距离卡丹最近也是最大的人类城镇。两地商贸往来多年，也始终保持着相对稳定和谐的关系，在卡丹尚且无法成功组织起自卫军、最为孱弱无力的古老年代，大多是依靠纳克斯堡的慷慨帮助，这片土地才得以维持了最初的和平。
那是一座不曾依附帝国武力的古城，商队穿越古林和地脉，往来古龙驻守的荒漠巢穴，自身强悍自然毋庸置疑。
但也是这样一座实力强大的城池，就这样悄无声息地湮没在深渊突然爆发的污染之中，没有留下半点挣扎的声音。
“深渊污染扩散的强度前所未有，精灵也得出了同样的判断。”半人马的首领说，“群星放弃了指引，我的族群不得不加强了巡逻的力度，这次也是因为察觉到了特别的气息才靠近的，若是不小心惊吓到了您和您的同伴……”
他的目光飞快扫过勉强控制住哭泣的艾德琳，对方神色惊悚，反射性又把自己缩在了沙弗莱的身后。
“……”
首领低低叹了口气。
“我会道歉。”
他低下头，身后其余的半人马见首领如此，也纷纷做出了同样的姿势。
沙弗莱没说话，而艾德琳对着突如其来的安静眨巴眨巴眼睛，抬眸看着身边夫人平静看向自己的目光，又看看仍维持低头姿势的半人马，呆滞半晌，又飞快地疯狂摆手。
“没事的……！真的没什么……不用和我额外道歉的啦……”她声音呐呐，肉眼可见的小心翼翼，战战兢兢。
“我从来都是这个性子，也不是故意针对你们的……”
沙弗莱把她重新拢到自己后面去，主动接过了这个话题。
“那我们现在应该还可以在这儿多休息一会，是么？”她问。
“最晚在明早之前，当头顶第一片叶子的水珠凝聚低落时，诸