蔺宁心里凉了半截，他对上褚元祯的双眼，告诉自己：不能慌。
褚元祯见他不答话，也不着急，走到门口将门栓插好，回身时眼里寒光毕露，“最后问你一遍，你是谁！”
蔺宁强装镇定，用手扶住一侧的桌角，故意大声说道：“胡闹！竟然怀疑为师！”
他心里想着，至少要在气势上压人一头。
岂料褚元祯眼睛都不眨，“我怀疑错了吗？”
“当然错了！大错特错！”蔺宁想起满吉说过的话，褚元祯的表字是他起的，便决心拿这件事赌一把，“不要忘记为师赠你‘子宁’二字的苦心，你可还记得这其中的意义？”
果然，褚元祯闻言怔了片刻，有些不敢置信地开口，“你……真是老师？”
蔺宁不敢松懈，“你仅凭着沐浴时的水温就敢怀疑为师，为师何时教过你如此武断地行事？”说罢又端起了日常训斥学生的架势，“来日朝堂之上，你也要如此冒失地去批判百官吗？”
“学生不敢！”褚元祯立刻低下头，只这一瞬又变回了初见时的那副乖巧模样，“可、可老师的相貌似乎也有变化，像是年轻了十余岁，学生不明其中缘由。”
“年轻一些不好吗？”蔺宁暗自松了口气，刚准备搬出之前的说辞，“此番问道途中遭遇了诸多变数，为师曾不慎跌落山崖……”
“跌落山崖！”褚元祯惊呼一声，“怎么回事？可有受伤？”
蔺宁被这突如其来的反应吓了一跳，愣了片刻才说：“已经无碍了，幸得崖底一位道长相救，那位道长可谓妙手仁心，临别之际还赠予为师一味丹药，只是没想到这丹药服用后竟有返老还童之效，也正因如此，才有了这般‘年轻十余岁’的样貌，这样解释，你可理解？”
“学生理解。”褚元祯立在原地，半晌又开口，“但学生还想多问一句，老师行事向来谨慎得当，好端端的怎会跌落山崖？”
“这个说来话长，实乃无妄之灾。”蔺宁见褚元祯咬着不放，没办法只得再编个理由，“那段山路偏僻无人，偏偏碰上山匪劫道，我也是运气不好，被砍了一刀，就掉下去了。”
这本是随便寻的借口，蔺宁记得电视剧中常有这样