黑夜笼着山体，山体深处藏着一处几乎看不见的洞穴。
湿漉漉的山洞深处有水在滴，滴答，滴答。
更深处黑得什么都看不清，只有风从曲折的缝隙里穿过，黑暗里有什么轻轻动了一下。
那是一只漆黑干枯的火盘。
它沉在黑暗里，好像已经这样很久了。而这样的火盘一共有四只，各踞这片空间的一角，彼此遥遥相对。
下一刻，其中一只火盘忽然亮了。
火苗“唰”地窜起，暖色的光在黑暗里铺开，照出一片诡异嶙峋的纹路。那纹路在起伏——
是活物。
有什么东西正在中间沉睡。
它似被火光惊动，却又只是轻微动了动，毕竟那点光还扫不清黑暗。庞然大物甚至没有睁眼，伴随着沉重的呼吸，又重新陷入沉眠。
只剩那一角的火苗，在黑暗里孤零零地亮着。
*
“叽叽叽，起床起床——”
索薇被手环里设好的魔法闹钟震醒。
她机械地弹坐起来，伸了个懒腰，又揉了揉眼睛，外头已经很热闹了，隔着门都闹哄哄的。
这天终于来了。
第二场，法术考试。
索薇平时起得一向很早，今天却例外。她故意掐着点才起，洗漱、换衣、收拾东西，全都不紧不慢。
刚和“克拉肯”成功共鸣，还不知道正式用起来什么感觉，每一步都是铤而走险，要小心更小心。
所以她现在最需要的反而是不要太特别，越不起眼越好。
等索薇赶到考场时，才发现这里和踩点日看到的模样已经全然不同。
那天她站在高处往下看，底下只是一块独立的平台，供单组考生施法测试。按照往年资料，第二场本该有许多这样的考室，各队抽签分配，抽到哪间就去哪间考。
可如今，底下却不再是单独一块小平台，而是一片好几倍宽广的深地，四壁嵌着术法灯，地面铺着一层层浅色纹路，高处仍有观测台，长长的阶梯一路通到下方。
很显然，四周隔墙全被撤去，原本分散开的数十处考试空间被打通，连成了一整片深堂似的巨大场地。
也正因为地方够大，所有考生都被聚到了这里。
索薇随着人流下去，也就混在了里面，还在左顾右盼，旁边就有人挤了过来。
“索薇，你总算来了！”
“找你好久了！”
米栗和尤匹