八哥领着泉奈扉间一行人越走越深。
起初他们还能听到远处不知名的鸟在树冠深处偶尔发出一声啼鸣，但随着脚下的苔藓越来越厚、树根越来越扭曲盘错，这些声音也渐渐都消失了。
到最后，连最微弱的风声都仿佛被某种力量从这片空间里抽离干净。
最终八哥在一座布满青苔的石兽上停下了来。
泉奈和扉间几乎同时放慢了脚步。
两个在战国都排得上号的影级实力的二把手，在这一刻都感受到了前所未有的压力。
扉间环顾四周，发现树木在这里变得稀疏，沼泽地向后退去，露出一片不规则的圆形空地。
空地边缘每隔一段距离便蹲着一座石兽，有的还勉强保持着四足踞坐的姿态，有的已经只剩一个石墩。
这些石兽不像神道教，也不像是来自佛教，花纹和雕刻是他从未见过的信仰体系。
再加上年代久远得令人不安，这里恐怕几百年没人来过。
泉奈的目光落在八哥脚下的那座石兽上。
那座石兽没有头，但泉奈还是努力辨认出石兽的下半身更像是某种犬科的轮廓，尾巴的部分已经损毁了一半，仅剩的五条尾巴以不同的角度向外展开，尾尖各自卷曲。
“不会是九尾吧。”他低声自言。
扉间的视线被这句话牵引过去。
如果残破的部分原本还有四条尾巴，那就是九条。
他迅速重新扫过整个空地，在心里数了一遍石兽的规格，算上已经沉入沼泽只露出一个角的残骸，正正好就是九座。
更何况那座保存最为完好的形似二尾猫又。
也就是说，这里原本雕琢的，确实是九大尾兽！
泉奈和扉间作为火之国土生土长的忍者，他们当然知道九大尾兽。
那是纯粹由查克拉化生的强大生命体，自古以来就盘踞在这片大陆上为祸人间，不死不灭的怪物。
再火之国九尾妖狐的名字能止小儿夜啼，火之祭坛至今镇压着它的本体。
而这里却以这种方式九种怪物的形象雕琢了石兽，这在这篇大陆上倒是不常见，人们惧怕这些东西明显多过崇敬，两百年前的月支和尚将其封印在火之祭坛被奉为护法神的雕塑下有脚踩九尾的意向。
两人的思绪被一声翅膀的扑打声打断。
八哥只是慵懒的拍了拍翅膀，重新抬起头时，从喉咙里发出的又是那令人作呕的人声：“真是乖孩子，真是乖孩子