城守也不多疑，忙转身从内室取出一个旧木盒。打开后，里面被粗麻纸小心翼翼裹着，他双手捧着，恭恭敬敬呈到案前。
“将军，这便是西境布防简图了，只是旧守将走得仓促，图纸还没来得及细整，眼下只余这一份残卷。”
孟槐安接过残卷，伸手展开，粗糙潦草的纸张上，多处标注已被墨迹晕染得模糊不清，隘口标注更是简略，就连屯粮处的具体范围都只画了个模糊的圈。
他用手点了点一处烽燧标记，问道：“此处烽燧，距城多少里？”
城守俯身，惶恐地说：“属下也不知，旧守将走得急，并未交代完全，城中老弱也大多不是本地人，不清楚布防细节。”
孟槐安默然合上图纸。
没想到这西境边城，看似是边防要地，实则只是一座形同虚设的险地。
他抬眼看了一旁侍立之人：“布防图虽不在，但兵备之事不得不察，找个本地久住的来，我亲自问话。”
城守退下后，他又吩咐手下人：
“派几个人沿城墙走一圈，就说陛下心系边关、体察民情，看看垛口、防御工事、屯兵点是否与图相符。”
——
不多时，城守便带来个面色黝黑的老卒上前，孟槐安将图纸收起递还回去，语气温和问道：“守城多久了？”
老卒一怔，鞠躬道：“回将军，快二十年了。”
“西境风沙这般大，平日里守城应当耗神，辛苦你们了。”
闻听此言，老汉热泪盈眶，连连叹道：
“将军折煞，其他地方还好，只是这西城一段的确难熬，墙薄风硬，又正对着戈壁开阔处，日夜都不敢松懈。”
西城为防御正面，图纸上标注此处薄弱，那想来布防图并无问题。
孟槐安微微点头，又随口道：“白日酷热尚可支撑，夜里风寒，你们轮值时，往城外远望可还方便？”
“瞭望倒也方便，只是城北那片戈壁滩，夜里常有风沙迷眼，要看只能靠东北那座老烽燧，站得高，才能望得远。”
“哦？那若是遇着警讯，传递起来可会延迟？”
“迟不得。烽烟一起，东西两处戍堡便会接应，不过如今人少，两处戍堡都空着，只剩些破旧营垒。”
孟槐安静听片刻后，又随意问了句：“城外可有就近取水之处？万一被人围了，不至于断了根基。”
老卒老实答道：“城西戈壁深处就有处暗泉