他侧身半步，不假思索地将霜降拢至身后，单薄的身躯直面步步逼近的壮汉，硬替她隔开凶险。
壮汉上下扫过他看似羸弱的身形，唇角扯出一抹鄙夷的嗤笑，粗声嘲弄：“就你这弱不禁风的样子，也配逞英雄护美人？”
“一副娇弱模样，老子一拳下去，便能打得你呕血倒地。”
霜降被这句激得火烧心口，怒意烫得她胸腔剧烈起伏，她沉下脸，压着一腔怒气低声警告：“给我滚。”
壮汉打量着身前一男一女，只当二人是空有脾气的软柿子。
他被逗得再次嗤笑出声，抱臂吊儿郎当地打量：“就凭你们两个？也敢在爷面前放狠话？”说着便宽身甩手抓祁玉。
“我让你滚开，别碰他！”
霜降迅速拔下发簪，不闪不避，错身欺近。右手快如寒刺，将被磨成利刃的发簪直插壮汉肩颈要脉，左腕顺势缠扣他小臂，借着壮汉前冲的惯性猛然翻拧下压。
壮汉半边臂膀经脉骤麻，气力顷刻溃散，肩骨受制剧痛钻骨，庞大身躯稳不住重心，膝盖闷声砸在木面上。
整条胳膊被反拧在后背，浑身僵滞紧绷，任凭浑身蛮力翻滚挣扎，分毫抬不起身子，一招便被死死按伏在地。
簪是媚堂让她磨的，招是汪信指她练的，脉是祁玉教她辨的。她练这些本是为了护住小姐，没想到兜转一圈，先护在了祁玉身上。
霜降眼底掠过一丝怅然，转瞬又凝起冷光。无论护的是谁，皆是她搁在心尖上的人，守谁，原也就没有分别。怒意冲散理智，她拔出银簪，簪尖直奔天柱。
可手却顿在半空落不下去，祁玉抓住她的腕安抚道：
“好丫头，可以了。”
他一脚踩实在壮汉脸上，拔下自己发簪，曲膝弯腰替她绾紧纷飞的乱发。
看，他赌赢了。
他的兔子会咬人了，还是替他咬的。
祁玉心底笑的张狂，可面上仍是那副阴涔涔的样。霜降的怒，恰似专为他燃尽的迷迭香，缕缕香气缠上肺腑，勾得他心神沉溺。
他心底本盼着亲眼瞧着自己养的小兔子展露獠牙，擒住猎物，毫不留情撕咬制敌。偏生脑海里总有一道微弱声响频频掣肘，同心底的嗜血念想针锋相对。
自初见她那日起，这道声音便悄然扎根，潜移默化，一点点掰正他素来乖戾的行事。
恰如今日伸手拦下，因为那道声音告诉自己，他的兔子会不开心。
二人并肩离开酒楼，未再言语。