学校的排查变得更加严格，好在这几天里，再没有其他学生失踪或表现出异常。
艾薇只能暂且相信卡尔的话，但人类并没有坐以待毙，外星生命专家团正在拉网似的排查，期望在“正式谈判”之前，率先找到卡特尔生命的踪迹，不至于完全落入被动。
但几天的努力过后，却是一无所获。
虫族长于战斗，隐蔽与侦察同样是个中高手，但或许卡特尔有着独特的隐蔽方式，即便是敏锐强悍、无往不利的虫族，也暂时无法窥破他们的行踪。
“或许它们正躺在某个臭水沟里，与污水为伴，不敢露面呢。”维斯佩拉不屑道。
的确，如果化作一滩血液，完全隐蔽起来，那么地球上可供藏身的地方，实在太多了。下水道、缝隙中、森林里，无数不起眼的角落可以容纳污浊的、红色的液体，而不引人注目。
即便二区立刻展开清扫，布局全域监控，依旧收效甚微。只有一次，他们发现了自主流淌的血液，但还没有来得及上报，对方便淌入沟渠中，再也看不见了。
艾薇明白，这是卡尔隐晦的示威。正如人类有虫族作为依仗，即便开战也有对抗之力，卡尔也在告诉他们，卡特尔并不是任人拿捏、束手就擒的种族，他们仍有抗争的余地。
只有彼此都有顾虑，不希望扩大伤亡，谈判才有可能平等地开展。
艾薇只好耐心等待。这种时候，越是自乱阵脚，越可能给敌人可趁之机。这样看来，比起虫潮的武力压迫、无计可施，卡特尔至少还有对话和商量的余地。
艾薇其实不是很慌张，她明白，她担负不起地球的命运，只是恰逢其会，尽一份力而已。地球当局可能依仗虫族，却不会天真地将挽救人类命运的希望，寄托在一个女生身上。
艾薇回到正常的学习中，一如既往，平静无波。
不论遇到怎样的挫折和混乱，生活总要继续。
转眼之间，仲夏舞会要开始了。令人意外地，学校并没有叫停集体活动，课程与聚会仍在有条不紊地进行。似乎所有人都认为，最近的普查不过是官方开展的专项行动，没有什么特殊的意义。
只有少数消息灵通的人，听到了似是而非的信息，却都谨慎地保持着沉默。
艾薇的手机收到了一条匿名信息，不知道发件