那已经是前面的事，却至今仍勾得人睡梦里咂嘴，闲聊时也舍不得松开。
天色甫明，梨香院的门便吱呀着敞开。开门的小丫头打个呵欠，见着人来，赶忙捧出笑脸。
来人却也知礼，咧着嘴，牙上几处孔缺。
那笑容看得人嘴酸，小丫头却似不觉。目送人走远，才掩上门页，狠狠一口啐在地上，坠住飞扬的尘埃。
“呸——老东西，净钻钱眼儿！”
然说完这一句，她却又将门敞开。和着另几个丫头婆子出去，笑嘻嘻地依在门槛上聊闲天。有荣国府的仆婢经过，也凑过来与她们吃茶吃点。
“今月的嚼用实在耗费大些。”
宝钗手里捏着一只小汤匙，盛起几颗米，又和着汤粥落下去。她听了薛姨妈的话也不言语，兀自搅弄着，直到勺子溺在粥里，沾得手上一层粘腻。
“你哥哥那边总还得耗费些花销，咱们娘俩且在这里风雨不着的，还是再节俭些为好。”薛姨妈两手抓住账簿，缓缓垂落至膝。她长叹一口气，见女儿仍垂着脸喝粥，不免又是几分可惜。
“若能赶着你参选前将事情了结……”这般求人的事向来不好催问，薛姨妈日夜惦念儿子，至今已清减了好些。王夫人虽说也陪伴安慰，可任怎样贴肉铁骨的言语，都比不得儿子平安站在眼前。
她话里的意思未尽，宝钗却哪里不知母亲的用意。一匙粥这会才填进嘴里，外面热烫，里面却凉涔涔地粘在齿上，激得后脖颈粗出几分寒意。
“妈，咱们虽在姨爹、姨娘这里住着，可先头的用度实在俭省不去。”宝钗吃不进，索性将碗搁在桌上。拿帕子掩住嘴，眼睛依旧垂低：“荣国府里为着咱们多有辛苦，便少不得打点着底下人——别的不提，单说前面林妹妹的事。若不是听老太太院里人说了，咱们岂不是要道错了喜，倒惹人笑话去。”
“却也是这个道理。”薛姨妈也晓得这回事，可看一眼账簿，终究是疼得咬紧后齿。薛蟠那边上下打点的银子流水一样花出去，账房又时常哭穷。族里满是黑着脸，少不得要她们自己补贴。
而今见得荣国府的盛景，却也盼着自己的儿女多些福运。这会听宝钗说起林姑娘，薛姨妈嘴巴松些，有些艳羡。
“到底是在宫里娘娘跟前过了明处，若她入了宫去，岂不是——”
“妈，这会你又想岔了。”宝钗这时却失笑，帕子缠在指上