人们围坐在一起，每人分到一小碗粥和几块肉。粥很烫，要小口小口地喝。肉烤得外焦里嫩，咬下去满口油香。孩子们吃得最快，碗底舔得干干净净，眼巴巴地看着锅里。
文砚也分到一份。他坐在一块石头上，慢慢吃着。粥很稀，但很暖，从喉咙一直暖到胃里。肉很香，虽然调料只有一点盐，但已经足够美味。他听见周围传来满足的叹息声，听见孩子们的笑声，听见妇人们低声交谈。
这一刻，明月堡有了一点“家”的样子。
下午，工作继续。
围墙的缺口已经夯土填实。湿土掺了茅草，一层层夯上去，用木槌砸实。木槌是临时做的——一根粗木棍，一头绑着石头。砸土的时候发出沉闷的砰砰声，在院子里回荡。
大门也换好了。新的门板是柏木的，很厚，很重，需要两个人才能推动。门轴是铁条打弯做成的，插进墙里的石槽，转动时发出嘎吱的声响，但很牢固。门闩是一根碗口粗的硬木，插进墙里能顶住很大的冲击。
角楼的窗扇也装上了。用的是后院找到的旧木板，虽然有些裂缝，但拼在一起还能用。窗扇用皮绳系着，可以打开也可以关上。关上后，角楼里的风小了很多。
慕容月的腿伤好得很快。下午，她已经能正常走路了。她主动找到李伯，要求分配工作。
“我会鞣制兽皮。”她说，“草原上的女人都会这个。兔皮和山鸡羽毛，可以做成冬衣和毯子。”
李伯有些犹豫。他看了看文砚。
文砚点头：“让她试试。”
慕容月得到了许可。她找来几个妇人，教她们鞣制兽皮。第一步是清理——把兔皮上的血肉和脂肪刮干净。她用一把小刀，动作熟练而轻柔，刀刃贴着皮面刮过，发出沙沙的声响。刮下来的血肉和脂肪堆在一旁，散发出浓烈的腥味。
“要刮干净，不然皮子会臭，会烂。”慕容月说。
妇人们学着她的样子，但手法生疏，经常刮破皮子。慕容月不厌其烦地示范，手把手地教。阳光照在她们身上，照出她们专注的侧脸，照出她们手上沾染的血污和油脂。
刮干净的皮子要浸泡。慕容月让人打来井水，水里加入草木灰——草木灰是灶台里烧出来的，呈碱性，能软化皮子。皮子泡在灰水里，要泡一天一夜。
“然后要揉。”慕容月说，“用手揉，用脚踩，让皮子变软。揉的时候可以加些动物油脂，皮子会更柔软，