王承恩语气愈发谨慎：“柳大人近日闭门休府，称风寒染身，暂不上朝。府邸外侍卫翻倍，往来皆是柳氏嫡系族人，外臣一概不见。”
“避风头。”
赵宸一语点破。
昨夜宫火，看似寻常灾祸，实则是外戚对帝王的一次试探。试探暗卫实力，试探帝王心性，试探皇城布防漏洞。火灭之后，柳乘风立刻闭门不出，是刻意收敛锋芒，不愿在此时留下任何把柄，静待下一次出手时机。
朝堂棋局，人人都在落子，人人都在观望。
赵宸抬手，指尖缓缓举起瓷碗。
炭火光映在他眼瞳里，细碎跳动，明明暖光，却照不进那双寒潭深处的眼眸。他没有犹豫，仰头，将一碗苦涩汤药尽数饮下。
药汁入喉，苦涩刺骨，顺着食道沉入腹中。转瞬之间，一股阴冷寒气从胃部蔓延开来，顺着血脉游走，四肢百骸生出轻微麻木之感。
那是噬心散辅药发作的征兆。
不痛，不痒，却让人神志微微发沉，四肢酸软无力，如同温水浸骨，缓慢消磨人的精气。
赵宸面不改色，将空碗轻轻放回案上。
一滴残余药汁顺着碗壁缓慢滑落，凝在碗底，暗沉如墨。
“退下。”赵宸淡淡吩咐。
“奴婢遵旨。”
王承恩躬身行礼，动作恭顺谦卑，转身缓步退离殿门。临出门刹那，他眼皮极轻地抬起一瞬，余光飞快扫过帝王身侧那枚龙凤玉佩，随即垂眸离去，不留半点痕迹。
殿门合上，隔绝廊下寒风，也隔绝了外界窥探的目光。
清思殿再度陷入死寂。
风雪敲打着窗棂，发出细碎沙沙声响，天地间安静得只剩下炭火噼啪、风雪低语。
赵宸垂手按住心口，指尖隔着单薄常服，按压在胸口位置。腹内寒凉之气缓缓扩散，心肺隐隐泛起微弱的闷痛，那痛感极轻，缠绵细碎，像是有无数细小虫蚁，缓慢啃噬血肉。
他早已习惯。
自他登基那日起，这碗汤药便从未断过。起初是安神滋补，而后慢慢改方，药性渐变，毒素日积月累，埋进骨血深处。
他清楚柳太后的耐心，也清楚自己如今的处境。
无亲信、无兵权、无外戚支撑，宗室观望，世家把持钱粮，朝堂大半官员依附柳氏。他这座帝王宝座，看似尊贵，实则是镀金囚笼。
“很难受？”
清冷声线骤然响起。