面对这种立志守护族裔、绝不把后背朝向敌人的决绝。轩辕怔住了。这……是蚩尤血脉？
他印象里的蚩尤之力从来不是这样的。从七岁被推上祭坛那天起，蚩尤血脉在他感知中就是暴戾的代名词——失控、破坏、吞噬一切。镇渊城的长老们惧怕它，城民们厌恶它，连他自己都在逃避它。
世人只看到了那把剑的刃，从未注意过剑柄上铸着的纹路。
蚩尤血脉是一柄双刃剑。凶暴的那一面朝外，是斩敌之锋；守护的那一面朝内，是护族之盾。从来都不是只有暴戾——暴戾只是守护被扭曲后的样子。像一面镜子碎了，每一片碎片都照出不同的影像，但它们原本映的是同一张脸。
轩辕忽然想起那幅壁画。古战场遗迹石壁上的画面——蚩尤旧部不是在进攻，而是在坚守。他们的姿态是守卫，他们的阵型是屏障，他们面朝的方向是进攻的敌人，身后则是自己的家园。
那个"守"字。他当时以为是历史叙事，现在才明白——那是蚩尤血脉写在骨子里的东西。
金光更亮了。共鸣越来越深，轩辕感觉到自己的意识正在一点一点地从黑金洪流中浮起来。血池的魔气依然浓稠，蚩尤凶脉依然狂暴，但金光像一根缆绳，稳稳地系住了他。
他开始看见了那个七岁的自己。
那个孩子跪在黑石祭坛上，手腕脚踝都被铁链锁着，火光在他脸上投下跳动的阴影。他哭过，喊过，求过，没有人应。长老们的手按在他额头上，冰冷而坚定，像在操作一件器物。
"蚩尤血脉，当为镇渊之器。"轩辕看着那个孩子，胸口涌上一阵尖锐的酸楚。
他以前不敢看。每次这段记忆浮起来，他就把它按下去，像按住一个不断冒头的噩梦。他恨这段记忆，恨那些长老，恨镇渊城，恨自己生来就带着这该死的血脉。
但此刻金光裹着他，他忽然觉得——可以看了。不是不疼。是终于敢疼了。
那个孩子不是器物。那个孩子是被吓坏了的、被抛弃了的、无处可逃的一个小孩。他在祭坛上待了三天三夜，没有人告诉他发生了什么，没有人握过他的手，没有人说过"没事的"。
轩辕在心里蹲下来，看着那个孩子。"我知道了。"他轻声说，"疼的。我知道。"
他没有说"不疼了"。因为不会不疼了。那种痛刻在骨头里，长在血脉中，是他的一部分。但他不用再逃了。