“张三！滚出来！”
铁链拖地的刺耳声响彻昏暗的牢房。张三睁开眼——张三，这是七岁那年管事随口起的名字，那天同时买进三个死奴，他排第三。至于真名叫什么，他已经快记不清了。
面前是一双沾满泥垢的布鞋，鞋尖踹在他肋骨上，疼得他蜷缩起来。
“少磨蹭，三公子候着你。”
死奴营管事王铁，满脸横肉，手里攥着一条末端分叉的铁鞭。张三撑着地面爬起来，手腕和脚踝上的镣铐磨破了旧伤，渗出血丝，与铁锈黏在一起，每动一下都扯得皮肉生疼。镣铐撞在石地上，“哐当”一声，像在给死奴的身份敲下一枚烙印——从七岁被卖进青炎世家那天起，就没摘下过。
十二年。
他记不清挨过多少记不清的毒打。只记得每次被打到半死，扔回这间三人合挤的牢房，旁边总有死奴撑不过当晚，第二天一早被拖出去扔进乱葬岗。
“走。”王铁拽了一下铁链，啐了口浓痰在地上，“磨磨蹭蹭，死了也好省粮食。”
张三身形一晃，踉跄着扑上前。
经过牢房过道时，他瞥见角落里蜷缩着一个少年，面孔青紫，已经没了气息。那尸体指尖还蜷着，攥着半枚磨得发亮的铜板，指缝里嵌着乱葬岗的黑泥。张三收回目光，指尖无意识攥紧掌心，指甲嵌进肉里，却没半分反应。
出了死奴营，穿过青炎世家外院的演武场，张三注意到气氛不对。平时演武场上都是外门弟子在练功，今天却空荡荡的，所有弟子都集结在前殿方向，神色凝重。
王铁把他带到偏殿，推了进去。
殿内站着三个人。
居中是一个锦衣少年，十五六岁模样，眉眼间带着世家子弟特有的倨傲——青炎世家三公子，周元丰。旁边站着两名黑衣护卫垂手立着，腰间长刀映着殿顶烛火，刀穗上的铜环纹丝不动——光是这股沉敛的气息，便知是淬体境五重的顶尖好手。
“跪下。”
王铁一脚踹在张三膝弯。膝盖狠狠磕在石砖上，骨裂般的钝痛瞬间炸开，肌肉不受控地发软，“扑通”一声跪得更沉。血珠顺着裤管往下滴，在青砖上洇出小小的红痕。
周元丰踱步走过来，靴尖轻轻一挑，张三下巴被迫抬起，颧骨的皮肉被扯得发疼。他下意识抿紧唇，舌尖抵着后槽牙压下嫌恶。周元丰打量了一眼，像看一条半死的狗，嫌恶地松开脚，在衣