“听说了吗？今天早朝少了一半人。”
“少了一半？都去哪儿了？”
“告病了。”
“告病？什么病？”
“不知道。反正都告了。”
一个年长的太医捋着胡子，若有所思：“同时这么多人生病，怕不是疫病？”
另一个太医摇摇头：“若是疫病，咱们太医院怎么会没收到消息？”
“那他们生的什么病？”
“不知道……”
正说着，门外忽然进来一个小太监，尖声道：“传陛下口谕——着太医院派人，随咱家去各位大人府上探病！即刻出发！”
太医们对视一眼，连忙收拾药箱，跟着太监出了门。
工部尚书的府邸，大门紧闭。
太监上前敲门，敲了半天，才有一个老苍头慢吞吞地打开一条门缝。
“谁啊？”
“宫里来的！奉陛下口谕，探望工部尚书大人！”
老苍头愣了一下，随即脸上闪过一丝慌乱。
“这……这……大人他……他不在！”
太监眉头一皱：“不在？他不是告病在家吗？”
“是、是告病了，但、但、但他出去看病了！”
“出去看病？”太监狐疑地看着他，“太医院的太医都来了，他还出去看什么病？”
老苍头额头冒汗，支支吾吾说不出话来。
太医上前一步，问：“你们大人得的什么病？”
“这……这……小的不知道……”
“不知道？你是他府上的管家，你不知道？”
老苍头快哭了。
他当然知道老爷去哪儿了。老爷天不亮就换了便服，偷偷摸摸出门去了。
出门前还特意交代：不管谁来问，就说他病了，在屋里躺着，不能见人。
可谁知道宫里会来人啊！
老苍头咬了咬牙，硬着头皮说：“大人他真的病了！病得很重！卧床不起！不能见人！”
太医看了他一眼，忽然说：“既然如此，那老夫更要进去看看了。万一是什么重症，耽误了可不好。”
说着，他就要往里走。
老苍头连忙拦住：“不行不行！大人说了，谁都不见！”
太医停下脚步，回头看向太监。
太监皮笑肉不笑地开口：“陛下口谕，探望各位大人。你若拦着，就是抗旨。”
老苍头腿一软，差点跪下去