而从前最繁华的城中闹市，反倒显得有些寂寥。
“这……这是怎么回事？”
一位从江南来的绸缎商人站在街口，看着眼前熙熙攘攘的人群，满脸困惑。
“我记得上次来，这边还冷冷清清的，怎么如今比城中心还热闹？”
他派出去的伙计很快带回了消息。
“东家，打听到了！这城南有家书肆，叫‘知行书肆’，出的书火得不得了！听说前阵子那本《水浒传》完结的时候，排队的人从书肆门口一直排到了城外！”
“书肆？”商人更加不解，“一家书肆，再火也不过是卖书的，怎能把整片街市带旺？”
“东家有所不知，”
伙计压低声音，眉飞色舞起来。
“这书肆可不是一般的书肆。它出的书，本本都是精品，尤其是那《水浒传》，您听听这名字——如今全京城的人都在看！还有啊，书肆隔壁的云栖茶楼，您猜怎么着？就是靠说这《水浒传》的说书，硬生生从一个普通茶楼，挤进了京城第一茶楼的行列！”
商人捋着胡须，眼中精光闪烁：“有点意思……接着说。”
“还有更绝的呢！”
伙计指了指更远处。
“那边新开了一座梨园，专门唱《水浒传》的戏！听说唱戏的班子原本是个四处漂泊的野班子，被书肆的东家签下来，如今可是京城最火的戏班子！那些达官贵人为了看戏，一掷千金都买不到座儿！就连——”
伙计凑近了些，声音压得更低：
“就连长公主，都天天去听戏！前几日有人闹事，长公主亲自出面摆平的！如今满京城都知道，这梨园有长公主罩着！”
商人倒吸一口凉气。
一家书肆，带旺一座茶楼，催生一座梨园，甚至引得皇亲国戚亲自下场站台——这背后的东家，究竟是何方神圣？
“再探。”
他沉声道。
“把这书肆的东家，还有这梨园、茶楼的关系，给我摸得清清楚楚。”
类似的对话，在京城各个角落悄然上演。
来自蜀中的药材商、来自山西的票号掌柜、来自苏杭的丝绸贩子……
这些走南闯北、见多识广的商人们，第一次对一座城市里的一家店铺产生了如此浓厚的兴趣。
他们派出去的伙计和管事，穿梭于城南的大街小巷，打探着关于“知行书肆”、“云栖茶楼”、“梨园”的一切信息