徐坚静静听他说完：“元帅应当知晓，两年之前，甲午一役，我大清海陆尽溃、全军覆没。此战败的不是器械、不是兵士、不是一时战力，败的是旧军根基、旧军体制。”
“旧绿营、旧勇营、旧八旗、乃至刚刚编练的小站新军，本质依旧脱胎于旧式封建军制。兵为将有、私兵林立、军纪涣散、思想陈旧。旧军之弊，不在操练不熟，而在根骨已烂；不在枪炮不精，而在制度腐朽。这般军队，小修小补无济于事，局部改良无法救命。若依旧依托旧军改造、依托旧部建军，无论操练何等西式操典、无论配备何等新式枪炮，终究是换汤不换药，依旧挡不住列强坚船利炮，担不起国防重任。”
瓦德西闻言眸色微动，微微颔首。
徐坚继续说道：“对日惨败，早已向天下证明，中国旧军队的体系、思维、制度、架构，完全不足以承担近代国防使命。既然旧根已烂，便无需修补；既然旧制已死，便不必苟延。修补朽木，终究会腐；改造残垣，终究会塌。朕要练的，不是一支勉强可用、临时维稳的旧式新军，而是一支全新强军。”
他抬手指向窗外空旷的校场与整齐的校舍：“此地少年，皆是寒门纯白子弟，是白纸一张，可绘最新军制、可铸最新军魂、可立最新国风。旧军是过往的沉疴，这些学子，才是中国未来的全部希望。所以朕决意，舍弃旧军改制的捷径，彻底重构华夏军魂。”
一旁始终沉默聆听的施利芬，此刻缓缓开口。身为德军总参谋次长、大兵团战术奠基人，他更擅长从战略格局、制度架构审视建军根本，语气严谨审慎：“陛下立意高远，破旧立新，远超诸国常规变法格局。但从零建军、从零搭建参谋制度、从零培养军官梯队，耗时极长、投入极大、变数极多。不知陛下为何敢于在深宫掣肘、朝堂复杂的局势下，行此浩大长远之事？”
徐坚闻言淡淡一笑：“世人皆知，大清权柄，深宫最重。慈禧太后掌国多年，深谙朝堂制衡、地方管控、权术博弈。但她一生深耕内政、熟稔朝堂制衡、精通官场之道，唯独对近代军事改革、万国军备格局、近代强军逻辑全然陌生、一窍不通。”
“她懂驭人，不懂建军；懂维稳，不懂图强；懂权术，不懂变局。”
“正因她对军事改革全然陌生、对新式军制毫无认知，故而在朕亲政的这段时光里，只要朕不撼动她的统治根基、不触及宗室权贵核心利益，专心投身新军建设、专注军政改革，她便不会