用药完毕，刘森长长舒了一口气，后背已被冷汗浸透，他垂首侍立在一旁，神色依旧紧绷，心底的不安愈发强烈。他比盛宣怀更慌，庆宽将用药之事全权托付于他，若药无效，周霖离世，他不仅无法向盛宣怀交差，更可能被庆宽追责，甚至丢掉性命。盛宣怀拉过一把椅子坐在床边，目光死死锁着周霖苍白如纸的脸庞，缓缓伸出手，轻轻触向他的额头，滚烫的温度（三十九度七）让他指尖发麻，心中的疑虑更重：这药果然靠不住？若真救不了周霖，他不仅失了一位得力亲信，还可能得罪庆宽背后的势力，到时后果不堪设想。
客房内陷入死寂，只剩周霖微弱而急促的呼吸声，以及烛火燃烧的细微“噼啪”声，沉闷得令人窒息。盛宣怀久坐不动，双眼渐渐布满血丝，神色疲惫却不肯离去，心中反复挣扎，既盼着药效奇迹般发作，又怕等来周霖气息断绝的绝望；刘森在屋中轻步踱步，脚步轻盈，生怕惊扰到周霖，他时不时瞥向床上的人，脑海里反复浮现太医院院判的断言，心底的恐慌如同潮水般不断蔓延，连呼吸都变得小心翼翼。
夜色渐渐褪去，东方泛起鱼肚白，微弱的天光透过窗棂，缓缓洒进客房，照亮了周霖毫无血色的脸庞。就在盛宣怀几乎要放弃希望的时候，躺在床上的周霖突然轻轻动了动，喉咙里发出一阵微弱的**，打破了客房内的死寂。盛宣怀猛地站起身，快步凑到床边，身体微微前倾，声音带着难以掩饰的颤抖：“周霖！周霖！你感觉怎么样？有没有舒服一些？”
周霖缓缓睁开双眼，眼神依旧涣散，目光浑浊，似乎还未完全清醒，嘴唇动了动，过了许久，才挤出微弱却清晰可闻的话语：“大……大人……我……好多了……不那么难受了……”这一丝微弱的生机，如同黑暗中的微光，让盛宣怀心头一震，他连忙再次伸出手，摸向周霖的额头，脸上露出难以置信的神色——滚烫的热度已然消退，约莫降至三十七度左右，接近正常人的体温。
他来不及多想，急忙解开周霖胳膊上的纱布，目光紧紧落在伤口上，眼中的惊喜愈