养心殿暖阁，静谧无声。紫檀木书架整齐排列，上面摆满了经史子集、古籍典册，大多是康熙、乾隆年间留存下来的珍本，书页泛黄，透着岁月的沧桑。书架之后，隐藏着一个极其隐秘的暗格，暗格不大，仅能容纳一个陶罐，需小心翼翼挪动三本厚重的古籍——《论语》《孟子》《大学》，才能露出暗格的入口，入口处还装有一个小巧的铜锁，钥匙被徐坚贴身存放，日夜不离。棕黄色的青霉素粗提液，便静静躺在这个暗格之中，陶罐被蜂蜡密封得严严实实，没有丝毫泄漏，罐身被擦拭得干干净净，没有半点污渍，仿佛里面存放的不是能救命的神药，而是一件寻常的器物。
徐坚坐在暖阁的梨花木椅上，手中端着一杯微凉的茶水，目光落在书架上，看似在翻阅古籍，实则心思早已飘到了暗格中的那罐粗提液上。历经寻种、培育、发酵、提纯，整整耗时一月有余，耗费了他无数心力，在慈禧的眼皮底下，顶着王商等后党眼线的严密监视，克服了物资匮乏、器械简陋、隐秘难守等诸多困难，终于造出了这罐价比黄金的神药。这一月来，他每日如履薄冰，一边在慈禧面前扮演着温顺恭谨、无心朝政的傀儡皇帝，应付着朝堂的琐碎事务，应对着后党的试探与监视；一边暗中推进青霉素的制备，熬过了无数个不眠之夜，承受着常人难以想象的压力，如今，终于得偿所愿，可他的心中，没有半分急躁与喜悦，反而愈发谨慎，愈发沉稳。
徐坚屏退了所有的太监宫女，只留下小禄子和小福子两人，独自一人坐在暖阁的椅子上，示意小禄子和小福子坐在他的对面。暖阁内，暖意融融，却依旧压抑，空气中，弥漫着淡淡的青霉素的清香，那是从耳房散发出来的，那罐青霉素粗提液，静静存放在暗格中。